Por las ventas de gas a Chile entrarían US$38 millones al mes

Por Sofía Diamante - La Nación

Es entre octubre y abril y llegarían a 10,5 millones de metros cúbicos diarios, según datos oficiales

Crédito: Ricardo Pristupluk

Al momento, hay diez contratos cerrados, de carácter interrumpible (sin compromiso de entrega o recepción) y autorizados por el Gobierno, entre productoras de gas argentino y empresas del otro lado de la cordillera, por un precio de venta promedio de US$4,2 el millón de BTU (una medida que equivale a unos 27 metros cúbicos de gas).

Entre las empresas exportadoras se encuentran YPF, Pan American Energy -de la familia Bulgheroni-, Compañía General de Combustibles (CGC) -del empresario Eduardo Eurnekian-, Total Austral, Wintershall y ExxonMobil. 

La capacidad máxima de los gasoductos que conectan la Argentina con Chile permite transportar 30 millones de m³ por día. En 2004, el país enviaba 24 millones de m³, el máximo previo a la resolución 19 del entonces ministro Julio De Vido, que puso fin a las exportaciones. "No creo que se exporte más de 8 millones de m³ diarios este verano, por una condición de manejo o abastecimiento de la oferta doméstica. Tomando ese volumen y un precio promedio de US$4,20 por millón de BTU (es decir, de US$0,16 por m³), da un valor de exportaciones de US$1,25 millones por día o US$37,5 millones por mes", calculó Fernando Navajas, economista jefe de la fundación FIEL.

Más allá del mercado chileno, en febrero llegará al puerto de Bahía Blanca la barcaza de licuefacción que contrató YPF para procesar entre 2 y 3 millones de m³ diarios para el mercado de exportación de gas natural licuado (GNL). La idea es abastecer la oferta en el período estival, cuando la demanda interna disminuye hasta cinco veces con respecto a los picos de invierno.

Según fuentes de la empresa con mayoría estatal, el país podría tener una balanza energética equilibrada en gas en dos años. "Si encima le sumamos las exportaciones de petróleo, en dos años podríamos tener también una balanza sectorial equilibrada", dijo un directivo.

Sin embargo, según Navajas, el país aún está lejos de convertirse en un exportador neto de gas. En el período septiembre 2017-agosto 2018, el país debió importar 30 millones de m³ diarios. "Para cerrar la brecha importadora, hay que exportar en verano un volumen suficientemente mayor como para contrarrestar las importaciones que abastecen la demanda estacional de invierno. Para eso, es necesario exportar en el período estival entre 40 y 50 millones m³ diarios", calculó el economista, que estima que faltarán todavía más de cinco años para llegar a ese nivel de ventas.