FG42 de la Alemania nazi: el abuelo de la ametralladora estadounidense M60

Por Peter Suciu - The National Interest - Traducción Desarrollo y Defensa

¿Una poderosa arma de guerra nazi?

Durante la Segunda Guerra Mundial, la Alemania nazi desarrolló algunas armas pequeñas impresionantes, incluida la ametralladora de uso general MG42 y la StG44, el primer rifle de asalto del mundo . Sin embargo, otra arma de fuego notable que no es tan recordada pero que era bastante innovadora, si no perfecta, influiría en el diseño de armas de la posguerra, especialmente la ametralladora estadounidense M60 .

Los alemanes Fallschirmjägers fueron la principal unidad de élite de las fuerzas armadas alemanas. Jugaron un papel importante en las invasiones de los Países Bajos en la primavera de 1940 y participaron en el primer uso masivo de tropas aerotransportadas durante la invasión de Creta en mayo de 1941. Sin embargo, debido a la alta tasa de bajas y la pérdida de Adolf Hitler ordenó que las tropas se usaran solo como infantería de élite.

Los Fallschirmjägers eran parte de la Luftwaffe (Fuerza Aérea), que tenía sus propios planes de adquisición de armas. Sin embargo, al estallar la guerra, los paracaidistas todavía estaban armados con las armas estándar como el German Heer (Ejército).

En esos primeros ataques, los paracaidistas generalmente saltaban con solo un arma lateral, mientras que sus ametralladoras MP40, rifles K98k y ametralladoras MG34 fueron arrojadas en botes. Cuando se determinó que las unidades lucharían como infantería, los comandantes de la Luftwaffe decidieron que estos soldados de élite necesitaban un arma que pudiera servir como un rifle de hombro individual y una ametralladora de apoyo ligero, algo que podría proporcionar la velocidad de disparo del MP40 pero tener el alcance y precisión del K98k junto con la capacidad de supresión del MG34 .

Proponer un arma de este tipo no resultó ser una tarea fácil, y los diseñadores de armas anteriores lucharon para tratar de satisfacer esas necesidades; un ejemplo notable "cercano pero no del todo" sería el rifle automático Browning estadounidense .

El ejército alemán tenía un pensamiento similar y desarrolló un nuevo cartucho para su nueva arma, y ​​el resultado fue el mencionado StG44, pero la Luftwaffe fue en otra dirección y eligió quedarse con el rifle estándar de 7.92 mm x 57 mm. La idea era que esto cumpliría con los requisitos de proporcionar el alcance de un rifle y aún así permitiría que el arma actuara como una ametralladora ligera.

A principios de 1942, dos compañías, Rheinmetall-Borsig y Krieghoff comenzaron a desarrollar prototipos del rifle de fuego selectivo. Se seleccionó la versión Rheinmetall, que utilizaba un pistón de gas de carrera larga, y comenzó la producción en el Fallschirmjagergewehr 42 (FG42). Era un diseño revolucionario que presentaba un agarre inclinado y una culata de metal estampada. Sin embargo, los bípodes resultaron demasiado frágiles, mientras que el material era fácilmente propenso a sufrir daños. Los usuarios también consideraban que el agarre era incómodo y todo esto hacía que el arma fuera difícil de controlar en modo totalmente automático.

Alrededor de dos mil de las primeras versiones del modelo o "Tipo A" se produjeron antes de que Krieghoff rediseñara el arma. El llamado segundo modelo o "Tipo B" era más pesado y un poco más largo, con una culata de madera y un bi-pod más pesado. A pesar de las mejoras, el arma seguía siendo demasiado ligera para dispararla completamente. Sin embargo, al final de la guerra, según los informes, se produjeron alrededor de cinco mil del segundo modelo.

Curiosamente, y tal vez debido a que dos empresas diferentes fabricaron las armas, prácticamente ninguna de las partes de los dos modelos son intercambiables, incluidas las revistas de veinte cajas redondas.

Aunque costoso de producir, el arma refrigerada por aire y operada por gas seguía siendo innovadora para su época. Fue diseñado para poder disparar desde un perno cerrado en semiautomático y un perno abierto en automático, y contó con una revista que se inserta horizontalmente desde la izquierda. Fue una de las muchas armas "muy poco, muy tarde" empleadas por Alemania durante la guerra. Sin embargo, sirvió de base para la ametralladora estadounidense M60 .

Para los coleccionistas de armas de fuego militares modernas también se considera un "santo grial" y cuando Rock Island Auctions lo ofreció en 2016, ¡se vendió por un récord de $ 330,000 más tarifas!

Conoce al I.AE. 27 Pulqui I: el intento de Argentina de hacer su propio avión de combate

por Michael Peck - The National Interest - Traducción Desarrollo y Defensa
¿Que le paso a eso?

Punto clave:  el jet fue un diseño interesante que se basó en la experiencia de un colaborador nazi francés. Sin embargo, nunca terminó en plena producción.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Argentina se ganó la reputación de acoger personajes con pasados ​​a cuadros. No solo fue un refugio para los nazis que huían de la justicia, sino que resultó que Argentina recurrió a los científicos del Reich y a los traidores franceses para construir un caza a reacción en la década de 1940 basado en un diseño originalmente destinado a la Luftwaffe de Hitler.

La historia comienza en los últimos días del Tercer Reich en 1945, cuando del barco de estado nazi que se hundía surgió una corriente de criminales de guerra alemanes y colaboradores europeos que huían de una merecida celda de prisión o de una soga de ahorcado. Apoyados por el régimen fascista del presidente argentino Juan Perón, así como por el Vaticano, muchos se dirigieron a América del Sur, donde los gobiernos ofrecieron refugio y protección.

Una de esas naciones era Argentina. Un diseñador de aviones francés, Emile Dewoitine, buscó refugio allí. Su creación, el caza D.520, fue el mejor luchador francés que enfrentó a la Luftwaffe durante la Batalla de Francia. Pero después de la rendición de Francia, Dewoitine colaboró ​​con los nazis para construir aviones de entrenamiento para uso de la Luftwaffe. Acusado por el gobierno francés de posguerra de traición, Dewoitine huyó a España y luego a Argentina.

Allí trabajó con ingenieros argentinos para desarrollar el I.Ae. 27 Pulqui I, el primer avión a reacción diseñado y construido en América Latina. Con las alas hacia atrás, un solo motor a reacción Rolls Royce y un tren de aterrizaje de triciclo, el Pulqui I parecía tan moderno como todo lo producido en los talleres soviéticos o estadounidenses de la época. Pero con una velocidad máxima de solo 447 millas por hora (casi lo mismo que un Mustang P-51) y terribles cualidades de vuelo, los argentinos solo construyeron un prototipo.

Otro miembro del Club Nazi de Argentina fue un diseñador de aviones alemán llamado Tank. Kurt Tank fue en realidad uno de los mejores diseñadores de aviones del Tercer Reich, responsable del Ta de fines de la guerra. 152, una variante a gran altitud del Focke-Wulf 190. Si su diseño hubiera sido producido antes, podría haber arrebatado el control de los cielos de los combatientes estadounidenses Mustang y Thunderbolt.

Tank buscó trabajo después de la guerra y después de no poder negociar acuerdos con Gran Bretaña, China y la Unión Soviética, terminó en Argentina. Cuando se le pidió que diseñara un nuevo avión de combate para Buenos Aires, Tank recurrió al Focke Wulf Ta 183 , un avión de combate solo en la etapa del túnel de viento cuando el Tercer Reich se rindió. El Ta 183 funcionaba con un único turborreactor Heinkel HeS 011 que podía alcanzar velocidades de 597 millas por hora. Cosméticamente, el Ta 183 se parecía mucho al MiG-15 soviético con su tamaño pequeño y cola alta. Tank finalmente modificó el diseño para usar un motor Rolls Royce Nene, lo que resultó en un avión más grande.

El gobierno argentino decidió fusionar los proyectos de Dewoitine y Tank en el Pulqui II, que realizó su primer vuelo en junio de 1950. El Pulqui II finalmente tuvo una velocidad de 697 millas por hora, un techo máximo de 49,000 pies, un rango de 2,000 millas y Un armamento de cuatro cañones de 20 milímetros. Sin embargo, las pruebas iniciales indicaron numerosos problemas. El diseño era aerodinámicamente inestable y un piloto de prueba murió debido a una soldadura defectuosa debido a la falta de tecnología de fabricación avanzada en Argentina. Aún así, el rendimiento fue lo suficientemente respetable como para que varias naciones, incluidos Egipto y los Países Bajos, expresaron interés en el avión a principios de la década de 1950.

La Fuerza Aérea Argentina propuso comprar 100 Pulqui II. Desafortunadamente, nada salió bien en la Argentina de Juan y Eva Perón. Debido a la crisis económica, Buenos Aires cambió el dinero de los propósitos de defensa a las necesidades domésticas, como la construcción de automóviles y camiones. Perón despidió a Tank luego de exigir el doble de su salario cuando su contrato expiró en 1955.

Solo se construyeron cinco prototipos. Uno sí vio el combate: voló en apoyo de los rebeldes militares que derrocaron a Perón en 1955. Al final, Argentina terminó con Meteoros británicos en la década de 1940 y Sabres estadounidenses F-86 a precios de ganga en la década de 1950.

Este es el Tacit Blue, el avión sigiloso más extraño del mundo

Por Caleb Larson - The National Interest - Traducción Desarrollo y Defensa

Fue una pieza tecnológica innovadora.

En 1996, el demostrador de tecnología Tacit Blue fue revelado al público. El fuselaje era muy inusual. Apodado "la ballena" o "autobús escolar extraterrestre", Tacit Blue parecía una caja de pañuelos.

Tacit Blue fue un producto de incursiones iniciales en el sigilo durante la década de 1970. Durante ese tiempo, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) estuvo en la frontera de la tecnología sigilosa. Junto con la Fuerza Aérea de EE. UU., Construyeron un demostrador de tecnología radical que realmente no parecía que pudiera volar.

Aunque no se entendía del todo y aún estaba en su infancia, el sigilo prometía cambiar la guerra aérea para siempre: los aviones de aspecto extraño diseñados para absorber o reflejar el radar enemigo en teoría serían capaces de atravesar cielos del campo de batalla sin ser detectados, transmitiendo datos sobre los movimientos de tropas enemigas de regreso a los Estados Unidos. comandantes Tacit Blue fue uno de esos diseños, un avión prácticamente invisible.

Sin embargo, no fue un juego de niños, el Tacit Blue tuvo algunos problemas de ingeniería muy difíciles de manejar relacionados con ser sigiloso desde todos los ángulos.

Los combatientes y bombarderos con secciones transversales de radar reducidas están diseñados para tener perfiles de radar muy mínimos desde el frente y desde la parte posterior: generalmente volaban directamente hacia un objetivo, luego volaban lejos, por lo que el frente y la parte trasera se optimizaban como las partes menos visibles de Un avión al radar enemigo.

Tacit Blue, por otro lado, tenía una misión mucho más difícil. Merodear en un campo de batalla expondría no solo la parte delantera y trasera de la célula al radar enemigo, sino también los lados. Los ingenieros tuvieron que crear un avión que pudiera volar en círculos, durante horas a la vez, y aún ser invisible para el radar enemigo desde todos los ángulos, el llamado diseño sigiloso de "todos los aspectos".

La célula también tenía que tener un radar a bordo para cumplir su misión de reconocimiento. Esta antena era grande y voluminosa, pero tenía que integrarse de alguna manera en el avión y aún así poder mirar al enemigo. Todo el avión se construyó alrededor de la antena, que era un rectángulo largo casi tan largo como el fuselaje completo.

El primer avión sigiloso operacional del mundo, el bombardero F-117, hizo un uso extensivo de superficies facetadas para desviar el radar. Debido a la forma cuadrada de Tacit Blue y al requisito de sigilo de múltiples ángulos, esto no fue posible.

Entonces, los diseñadores probaron algo que nunca antes habían hecho: derrotar el radar con superficies curvas. Este logro no puede ser exagerado. Todos los aviones furtivos en el vasto arsenal de los Estados Unidos usan superficies curvas para vencer al radar enemigo: el F-22 Raptor , el F-35 Joint Strike Fighter , el B-2 stealth bombardero , y la lista continúa.

La nariz en forma de pala del Tacit Blue , su aspecto cuadrado, la entrada de aire gigante en la parte superior, al igual que su homónima, una ballena, hicieron el truco. Según un general de la Fuerza Aérea de EE. UU., La sección transversal del radar (RCS) de Tacit Blue estaba "debajo de la de un murciélago, en algún lugar de esa zona". No está mal para un intento inicial de sigilo de superficie curva.

Aunque Tacit Blue efectivamente volaba, era increíblemente inestable volar y requería un sistema de vuelo por cable redundante cuádruple para evitar que cayera del cielo. Voló de 1982 a 1985. Debido a que iba a ser un avión de reconocimiento, los diseñadores decidieron renunciar a cualquier armamento, y Tacit Blue no estaba equipado con ninguna arma.

La contribución del programa Tacit Blue a la aviación en realidad tuvo más que ver con el avance de la tecnología sigilosa en lugar del perfil original de la misión de reconocimiento. A pesar de que Tacit Blue nunca entró en producción, el impacto que ha tenido en otros programas de sigilo fue enorme. Un ingeniero del bombardero sigiloso B-2 dijo que Tacit Blue “fue un trabajo pionero. Cada día fue un descubrimiento ".

Cómo el aliado más cercano de Estados Unidos ayudó a construir a Rusia su poderoso MiG-15 Gran Bretaña.

Por Sebastien Roblin - The National Interest - Traducción Desarrollo y Defensa

Punto clave:  el motor turborreactor Nene le dio a la Unión Soviética una ventaja notable en la carrera para diseñar aviones de combate de alto rendimiento a principios de la Guerra Fría. A diferencia de muchos episodios de corta duración de la superación tecnológica, el desconcertante error británico tendría consecuencias en el campo de batalla en solo unos pocos años. Si bien las disparidades en el entrenamiento y la experiencia de los pilotos resultaron en una proporción desigual de asesinatos contra el F-86 Sabre, la amenaza planteada por los MiG aún obligó a la Fuerza Aérea de los EE. UU. a adaptar sus tácticas y abandonar su campaña de bombardeo estratégico a la luz del día.

Al final de la Segunda Guerra Mundial, se hizo evidente que las enormes flotas de aviones de hélice con motor de pistón utilizados en el conflicto pronto serían reemplazados por aviones a reacción mucho más rápidos. La Alemania nazi y el Reino Unido habían desplegado aviones en combate, y Estados Unidos y Japón estaban cerca de hacerlo cuando terminó la guerra. Solo la Unión Soviética parecía retrasarse notablemente.

Sin embargo, el Ejército Rojo capturó numerosos científicos, instalaciones de investigación y tecnologías prototipo cuando llegó al este de Alemania, incluidos los turborreactores Jumo 004 y BMW 003 diseñados para los aviones de combate Na-Mei-262 y He-162 de madera , respectivamente. En 1945, los fabricantes Mikoyan-i-Gurevich y Yakovlev recibieron instrucciones de desarrollar los primeros aviones de combate soviéticos utilizando los motores alemanes.

A principios de 1946 habían desarrollado el Yak-15 con motor Jumo y el MiG-9 más rápido con motor BMW. Sin embargo, los turborreactores alemanes tenían vidas de servicio infamemente cortas y no podían generar el empuje necesario, por lo que para sus próximos diseños principales de aviones de combate, los ingenieros soviéticos sugirieron adquirir turboyectores de compresores de flujo centrífugo Rolls-Royce Nene británicos que podrían producir 5,000 libras de empuje.

"¿Qué tonto nos venderá sus secretos?" Se dice que Stalin comentó sobre la idea. Pero cuando el diseñador soviético Viktor Klimov visitó el Reino Unido en 1946, el gobierno laborista británico demostró ser inesperadamente receptivo. Londres estaba luchando por pagar a Estados Unidos por el equipo militar adquirido a través del programa de Préstamo y Arriendo, y el Ministro de Comercio, Stafford Cripps, parecía no haber comprendido las crecientes tensiones de la Guerra Fría. Como resultado, el Reino Unido vendió docenas de Nenes a Rusia en 1946 y 1947 con la condición de que no se utilizaran con fines militares.

Los soviéticos realizaron rápidamente ingeniería inversa del Nene para la producción nacional como el RD-45, y luego siguieron con el VK-1 más potente, capaz de 6,000 libras de empuje. Irónicamente, los británicos harían un uso limitado del Nene (ver arriba), aunque los aviones F9F Panther de la Marina de los EE. UU. Sí utilizaron una versión con licencia llamada J42.

Mikoyan-i-Gurevich desarrolló un caza con un turborreactor VK-1 montado en la nariz, y las alas retrocedieron en un ángulo de 35 grados. Anteriormente presentado en el Me 262, las alas barridas ofrecen un rendimiento superior al acercarse a la velocidad del sonido (alrededor de 600 a 750 millas por hora) al retrasar la formación de ondas de choque. El MiG-15bis resultante podría alcanzar una velocidad máxima de 678 millas por hora (mph), cien mph más rápido que los aviones británicos Meteor F8 y US F-80 Shooting Star , al tiempo que exhibe una excelente velocidad de escalada y maniobrabilidad.

Los soviéticos sabían que tenían un ganador en el MiG-15, cuyo nombre en código era "Fagot" por la OTAN, y luego produjeron 12,000 de los veloces aviones. Hasta 6,000 más serían licenciados por Checoslovaquia, Polonia y China.

Los MiG-15 pilotados por los soviéticos vieron por primera vez acción en apoyo de los comunistas chinos en abril de 1950 cuando derribaron al caza nacionalista chino P-38 y un bombardero B-24. Cuando Corea del Norte invadió Corea del Sur en junio de 1950 , la fuerza sustancial de los antiguos aviones de combate con motor de pistón fue rápidamente derrotada una vez que los combatientes estadounidenses intervinieron. Luego, los bombarderos estadounidenses B-29 Superfortress comenzaron a destruir ciudades y bases militares a lo largo de la frontera entre China y Corea del Norte en represalia. Mejor conocido por los bombardeos atómicos de Japón, el B-29 podía transportar grandes cargas de bombas mientras decenas de miles de pies de altura, era relativamente rápido en comparación con los bombarderos anteriores de la Segunda Guerra Mundial y estaba erizado de ametralladoras defensivas.

En octubre de 1950, los controladores de tierra chinos y soviéticos comenzaron a dirigir sus MiG-15 para aplastar los ataques aéreos de la ONU. La excelente velocidad de ascenso del MiG-15 significaba que podía alcanzar grandes altitudes y emboscar a los bombarderos desde arriba, mientras se movía demasiado rápido para que los artilleros defensivos los golpearan. Además, los MiG superaron a los cazas escolta estadounidenses F-80 , y mucho menos a los cazas Corsair y Mustang con motores de pistón más antiguos.

Aunque los pilotos de la ONU lograron derribar varios MiG con sus aviones inferiores, no pudieron proteger eficazmente a los bombarderos pesados. En abril de 1951, los MiG-15 derribaron tres B-29 sin pérdida en abril de 1951, a pesar de una fuerza de escolta de cien cazas F-80 y F-84. Estados Unidos suspendió las incursiones de bombardeo diurno más precisas para operaciones nocturnas. Mientras tanto, la Fuerza Aérea de los EE. UU. Se apresuró a Corea con unas pocas docenas de su único caza avanzado de ala barrida: el F-86 Sabre. Durante los próximos tres años, Sabres y MiGs en acabado de metal desnudo se enfrentarían en innumerables batallas aéreas sobre el 'Callejón MiG' a lo largo de la frontera china.

El F-86A y el MiG-15bis estaban estrechamente relacionados, pero el caza soviético conservaba ligeras ventajas en la velocidad de ascenso, la maniobrabilidad y el techo de servicio. El Sabre estaba equipado con seis ametralladoras calibre .50, mientras que el MiG-15 tenía un golpe más pesado con sus cañones gemelos de 23 mm con ochenta rondas cada uno y un cañón de 37 mm con cuarenta proyectiles. Las armas soviéticas más mortales eran útiles para derribar grandes bombarderos, pero tenían velocidades de boca más lentas (y disparejas), lo que les dificultaba asestar golpes contra cazas que se movían rápidamente.

En última instancia, el entrenamiento de los pilotos y las tácticas moldearían el resultado de la guerra aérea más que las diferencias técnicas. Mientras que los pilotos de Sabre eran en su mayoría veteranos de la Segunda Guerra Mundial, los MiG sobre Corea fueron en su mayoría pilotos soviéticos competentes pero no tan experimentados, con una pizca de veteranos. (La participación de las unidades de combate soviéticas no fue reconocida por ambas partes para evitar el aumento de las tensiones). Con el tiempo, los soviéticos también entrenaron a más pilotos chinos y norcoreanos, quienes supuestamente tuvieron que superar los déficits en educación e incluso la desnutrición. Las unidades MiG chinas y más tarde de Corea del Norte comenzaron a dar cuenta de una gran parte de las incursiones a fines de 1951 y sufrieron pérdidas más graves.

Al final de la guerra, la Fuerza Aérea de los EE. UU. afirmó haber derribado 792 MiG-15 por setenta y ocho Sabres perdidos en combate aire-aire, una proporción de muertes de 10: 1, mientras que los estados comunistas afirmaron que habían salido adelante con 1.100 aviones de la ONU derribados, ¡incluidos 650 Sabres! Probablemente sea más informativo comparar las pérdidas autoinformadas: la Fuerza Aérea de EE. UU. Informó la pérdida de ochenta y cuatro F-86 Sabres por todas las causas sobre Corea, y un número similar de otros tipos específicamente para los combatientes enemigos (y muchos más por disparar y accidentes) Los soviéticos registraron la pérdida de 335 MiG-15, los chinos 225 y fuentes no oficiales de Corea del Norte alegan alrededor de 100 pérdidas, pero esos números incluyen accidentes.

El MiG-15 pronto se convirtió en dos sucesores: el altamente maniobrable MiG-17 (ver arriba) y el supersónico MiG-19 (ver abajo), que tenían sus propios aviones de combate estadounidenses durante la Guerra de Vietnam . 

Los MiG-15 y -17 chinos se enfrentaron con los F-86 nacionalistas chinos sobre el estrecho de Taiwán el resto de la década de 1950, y un MiG del Ejército Popular de Liberación se convirtió en el primer avión derribado por un misil aire-aire guiado cuando fue golpeado por un Sidewinder que busca el calor. Aunque el MiG-15 no vio combate después de la década de 1950, los entrenadores MiG-15UTI de dos asientos continuaron brindando un servicio valioso durante muchas décadas, aunque trágicamente, el famoso cosmonauta soviético Yuri Gagarin pereció mientras volaba uno en 1968 cuando su MiG-15 fue sacudido. por un interceptor Su-15 que pasaba a su lado .

El motor turborreactor Nene le dio a la Unión Soviética una ventaja notable en la carrera para diseñar aviones de combate de alto rendimiento a principios de la Guerra Fría. A diferencia de muchos episodios de corta duración de la superación tecnológica, el desconcertante error británico tendría consecuencias en el campo de batalla en solo unos pocos años. Si bien las disparidades en el entrenamiento y la experiencia de los pilotos resultaron en una proporción desigual de asesinatos contra el F-86 Sabre, la amenaza planteada por los MiG aún obligó a la Fuerza Aérea de los EE. UU. a adaptar sus tácticas y abandonar su campaña de bombardeo estratégico a la luz del día.

El F86 lo supero porque tenia un radar telemétrico y el Mig 15 no

Cómo las armas de la Segunda Guerra Mundial de Hitler ayudaron a Israel a ganar la independencia

Por Peter Suciu - The National Interest - Traducción Desarrollo y Defensa
Con un poco de ayuda de Rusia.

Cuando Israel declaró su independencia como estado soberano el 14 de mayo de 1948, se enfrentó a enemigos en todos los frentes. Un día después, las fuerzas de la Liga Árabe, que incluía Egipto, Irak, Líbano, Siria y Transjordania, movilizaron a sus ejércitos importantes e invadieron a su vecino más pequeño , comenzando así la Primera Guerra Árabe-Israelí.

 Si bien casi todos los 600,000 israelíes que ahora están en su nueva patria estaban listos para pelear, un problema era que en realidad no había una sola fuerza de combate. En cambio, el nuevo gobierno llamó a los miembros de los grupos de independencia más antiguos , en particular a la Haganah ("La Defensa") para ayudar a defenderse de la invasión. Se necesitaban tanto como los combatientes eran armas, y en un extraño giro del destino se enviaron cantidades masivas de armas de fuego sobrantes de la Alemania nazi de la Segunda Guerra Mundial para ayudar a garantizar el futuro de un estado judío.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Alemania fue derrotada y, lo que es más importante, desarmada. Gran parte del material, que incluye grandes cantidades de rifles  Mauser K98, pistolas Luger y P38, ametralladoras MG34 y otros equipos, se almacenaron en tierras anteriormente ocupadas, especialmente en Checoslovaquia .

Y aquí es donde sucedió el otro giro extraño del destino, el dictador soviético, Joseph Stalin, proporcionó las armas . Hoy puede parecer extraño que la Unión Soviética suministre las armas a Israel, dados los estrechos vínculos que el país tiene ahora con el oeste, pero debe recordarse que los sionistas que establecieron comunas en Palestina antes de la Segunda Guerra Mundial basaron estos en el modelo soviético.

Además, las democracias occidentales tenían sentimientos encontrados sobre la creación de Israel y Stalin se aprovechó de esto y esperaba difundir el comunismo en el Medio Oriente desde un nuevo estado judío.

Si bien no podía proporcionar abiertamente las armas, en 1947 Stalin permitió que la agencia judía comenzara a comprar grandes cantidades de armas y municiones. Las armas no podían ser de diseño o fabricación soviética, pero había grandes cantidades de esas armas alemanas capturadas en el nuevo estado cliente soviético de Checoslovaquia.

El acuerdo se manejó a través de la "Operación Balak", que involucró varias compras de armas manejadas por Ominpol a través de una tenebrosa compañía gubernamental. La venta inicial incluyó docenas de ametralladoras MG34, 4.500 rifles K98 y más de 50 millones de rondas de municiones, todo lo cual fue contrabandeado en Palestina. Una ventaja de usar los rifles alemanes fue el hecho de que Checoslovaquia produjo la munición de 7.92x57 mm después de la guerra y, por lo tanto, todavía podía ser suministrada.

El K98, que era uno de los rifles de acción de cerrojo más difundidos de la guerra y fue llevado por los conquistadores alemanes en toda Europa, se convirtió en el principal rifle de batalla del incipiente estado judío. Cuando resultó que Israel necesitaba rifles adicionales después de que vacilara el apoyo de Stalin a Israel, la nueva nación recurrió a la belga Fabrique Nationale (FN), que continuó fabricando nuevos rifles K98, junto con otras armas para los israelíes.

Después de ganar con éxito su primera guerra con sus vecinos, Israel comenzó a desarrollar su propia industria de armas, sin embargo, los K98 se mantuvieron en uso durante la crisis de Suez de 1956, incluso cuando se dispuso de más armas modernas. Israel también mantuvo estrechos vínculos con FN, y en 1955 adoptó oficialmente los rifles FN FAL y FAL-O , mientras que el K98 fue relegado a entrenamiento y uso secundario hasta que fue retirado del servicio solo en la década de 1970.

Stoner 63: un arma modular que estaba simplemente adelantada a su tiempo

Por Peter Suciu - The National Interest - Traducción Desarrollo y Defensa

Hoy en día, el Stoner 63 es un arma casi olvidada y, sin embargo, es algo que casi todos los niños pequeños (o en algunos casos niñas) que crecieron jugando con "hombres del ejército" de plástico han visto.

El diseñador de armas Eugene Morrison Stoner (1922-1997) dio en el blanco con su diseño AR-15 / M-16, pero no llegó inmediatamente la primera vez. De hecho, durante su carrera, Stoner tuvo algunos éxitos menores e incluso algunas fallas antes de que el Ejército adoptara el AR-15 para reemplazar el M-14 .

Trabajó para ArmaLite, donde diseñó el AR-10 rechazado antes de perfeccionar el AR-15, y trabajó brevemente en Colt después de que el gigante de la industria compró los derechos de su diseño. Mientras trabajaba en Colt, concibió una idea para una plataforma de armas que presentaría un receptor común pero un diseño modular que le permitiera transformarse para satisfacer las necesidades específicas del soldado.

Stoner convenció al contratista militar estadounidense Cadillac Gage para financiar el proyecto, y junto con dos de sus ex asistentes de ArmaLite, James Sullivan y Robert Fremont, comenzaron a trabajar en el modelo Stoner 69W , pero finalmente se lo conoció más comúnmente como el Stoner 63.

El diseño modular era innovador, tal vez incluso demasiado innovador, ya que estaba destinado a transformarse de rifle a carabina en ametralladora intercambiando piezas. Podría disparar desde un cargador de carga trasera como un rifle / carabina o una ametralladora ligera con un cargador de carga superior o incluso a través de un cinturón como arma automática de escuadrón. En total, había unos 15 subconjuntos que incluían barriles, unidades de alimentación, unidades de disparo y miras, y esto permitió que se construyera para un papel específico.

El arma llamó la atención de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA), que compró 25 prototipos; mientras que el Centro de Desarrollo de la Fuerza de Aterrizaje del Cuerpo de Marines en Quantico, Virginia también optó por probarlo en su papel de ametralladora ligera. Al final,  se produjeron dos versiones , una versión temprana con el mango de carga en el lado derecho y el selector de seguridad / incendio combinados en un solo control que estaba ubicado en el lado izquierdo de la unidad de disparo; y un Stoner 63A modificado que tenía la manija de carga unida al vástago del pistón de gas, mientras que la seguridad se hacía como una palanca separada en la parte delantera de la protección del gatillo y el selector de modo de fuego en el costado.

Se produjeron unas 4.000 de las dos versiones principales y el Stoner 63 incluso tuvo algún uso en Vietnam, así como en la invasión de Granada. Los SEAL y otras unidades lo querían mucho, aunque nunca se adoptó ampliamente: hubo informes de que no era muy confiable para cuestiones generales y requería demasiada capacitación.

Hoy en día, el Stoner 63 es un arma casi olvidada y, sin embargo, es algo que casi todos los niños pequeños (o en algunos casos niñas) que crecieron jugando con "hombres del ejército" de plástico han visto. El pequeño artillero con el bípode de gran tamaño no está usando un Bren Gun , un Madsen o un Type 99 japonés: ¡está armado con el Stoner 63A en su configuración de máquina ligera!

Recordando al Weserflug WP 1003

El Weserflug WP 1003, fue un avión bipersonal VTOL de la Alemania nazi desarrollado por Weser Flugzeugbau.  El propósito del proyecto era construir un avión militar de tilt rotor ​con características VTOL para ser usado en la Segunda Guerra Mundial. Fue diseñado por Dr. Adolf Rohrbach

A principios de 1938 los planes para una aeronave de rotor basculante se habían elaborado, y el proyecto, llamado P 1003, fue apoyado por el Ministerio del Aire . 

El avión era un monoplano con un fuselaje bastante convencional. El avión fue construido con alas altas que pueden ser montados con bisagras a mitad de camino, y con una hélice en cada punta del ala. 

Un solo motor Daimler-Benz DB 600 se montaría en el centro del fuselaje, y los ejes de transmisión conectarían el motor a las hélices, que eran anormalmente grandes con un diámetro de 4 metros cada una, cuando las hélices de una aeronave similar habrían tenido un diámetro de 2 metros. Los planes iniciales incluían que el avión estuviera equipado con tren de aterrizaje retráctil.

Para el despegue, toda la parte exterior del ala podría ser girada 90 grados, de manera que las hélices se orientaban hacia arriba para crear fuerza de sustentación que le permitiera a la aeronave despegar de manera similar a la de un helicóptero.​ Una vez en el aire el propulsor se volvería girar a una posición horizontal para generar empuje y propulsar el avión hacia adelante.

Sin embargo, el avión nunca fue construido debido a la complejidad del sistema VTOL, a pesar de un diseño muy similar se construyó más tarde por los Estados Unidos, primero con el Bell XV-15 y luego el Bell-Boeing V-22 Osprey , que comenzó las pruebas en 1989.

La Unión Soviética amaba estas armas secretas (y también la CIA)

Por Michael Peck - The National Interest - Traducción Desarrollo y Defensa
Pero poner sus manos sobre ellos no fue tan fácil.

Punto clave:  la mejor fuente de revisión de las armas soviéticas de Estados Unidos fue Israel, que recolectó un vasto arsenal de armamento ruso por cortesía de los ejércitos árabes en 1967, 1973 y 1982

A veces la Guerra Fría parecía una gran búsqueda del tesoro. Cuando un lado salió con una nueva arma, el otro lado hizo todo lo posible para obtener una copia para analizar, realizar ingeniería inversa o dársela a los guerrilleros que luchan contra la oposición.

Estados Unidos calificó esta Explotación Militar Extranjera (FME) como una colección de documentos compilados por el  Archivo de Seguridad Nacional sin fines de lucro  muestra cuán extensa fue la campaña de Estados Unidos para obtener el último equipo ruso.

Por ejemplo, un  informe de inteligencia de la Fuerza Aérea de EE. UU. de 1951  describió cómo Estados Unidos tuvo la oportunidad de examinar un MiG-15, el caza a reacción soviético que sorprendió a los pilotos estadounidenses sobre Corea. Después de una pelea de perros al noroeste de Pyongyang el 9 de julio de 1951, se vio a un piloto de MiG-15 rescatando antes de que su caza se estrellara en aguas poco profundas frente a la costa oeste de Corea. Aviones británicos encontraron los restos, pero un equipo de recuperación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos no pudo recuperarlos.

A finales de julio de 1951, un grupo de trabajo combinado naval y aéreo estadounidense-británico lo intentó de nuevo. A pesar del fuego de las fuerzas comunistas, que también intentaron su propia operación de recuperación, la fuerza angloamericana pudo recuperar prácticamente todo el avión, que luego fue enviado a los Estados Unidos para su análisis. Otros aviones soviéticos destruidos demostraron ser una mina de oro, como el interceptor Firebar Yak-28 que se estrelló en Berlín Occidental en abril de 1966.

Quizás el caso más famoso de capturar la tecnología soviética se produjo a principios de la década de 1960, cuando la CIA "tomó prestado" y fotografió un  satélite Luna soviético  en exhibición en México. En 1965, la CIA arregló obtener un nuevo helicóptero de transporte Mi-8 soviético, y también solicitó $ 100,000 para obtener una computadora digital Minsk-2 soviética (sin mencionar si la operación fue exitosa).

Las alianzas en constante cambio de la Guerra Fría significaron que las armas entregadas a un aliado del Tercer Mundo terminarían entregándose a la superpotencia opositora una vez que ese aliado cambiara de bando. Por lo tanto, en 1966, la CIA adquirió las armas antiaéreas soviéticas suministradas a Ghana, que luego las ofreció a los Estados Unidos (asimismo, los soviéticos probablemente observaron el F-14 y otras armas estadounidenses suministradas a Irán después de que la revolución islámica tomó el poder) .

El problema con las operaciones de inteligencia es que a menudo no está claro si los resultados justifican el esfuerzo. Pero los documentos desclasificados dejan en claro que trabajar con equipos soviéticos y manuales técnicos dio frutos, particularmente para la Fuerza Aérea de los EE. UU.

Tome el memorando de julio de 1966 enviado por la Fuerza Aérea a la CIA sobre el misil antiaéreo SA-2 soviético. "Sin duda es consciente de que nuestros pilotos de la Armada y la Fuerza Aérea han tenido un éxito considerable en evitar pérdidas en el sistema SA-2 en Vietnam del Norte", escribió el teniente general de la Fuerza Aérea Joseph Carroll. "Una parte de este éxito se puede atribuir a los manuales y otra información que su Agencia aseguró y entregó al Departamento de Defensa para su estudio".

Sin embargo, el memorando de la Fuerza Aérea también lamentaba que Estados Unidos aún no hubiera obtenido un sistema SA-2 real para estudiar. Esa oportunidad surgió después de la Guerra de los Seis Días de 1967, cuando Israel capturó a algunos de Egipto.

De hecho, la mejor fuente de Estados Unidos para las copias de revisión de las armas soviéticas fue Israel, que reunió un vasto arsenal de armamento ruso por cortesía de los ejércitos árabes en 1967, 1973 y 1982. Pero esa relación fue menos que fluida. Por ejemplo, un memorando de junio de 1967 decía que gran parte del equipo capturado en la Guerra de los Seis Días "es críticamente necesario por el Departamento de Defensa para la explotación de inteligencia". Sin embargo, un memorando de la Fuerza Aérea de septiembre de 1967 se quejó de que, si bien Israel había otorgado a los Estados Unidos acceso a mucho equipo, los israelíes habían mostrado "marcada vacilación" al permitir la inspección de elementos de alta prioridad, especialmente el misil SA-2 (la Fuerza Aérea sugirió los israelíes tenían como objetivo intercambiar el acceso a cambio de armas estadounidenses).

No obstante, los Estados Unidos finalmente obtuvieron acceso completo al equipo soviético capturado, incluidos los misiles SA-2 y su radar Fan Song (que los estadounidenses querían examinar desesperadamente para fines de interferencia), armas antiaéreas, radios y tanques. "Se espera que este esfuerzo de explotación general llene muchas brechas de inteligencia e investigación y desarrollo de Estados Unidos, algunas de las cuales están directamente asociadas con el conflicto del sudeste asiático", dijo la Fuerza Aérea. Estas ideas abarcaron "criterios de diseño soviéticos, control de calidad de producción y filosofía de investigación y desarrollo".

Se deseaban armas soviéticas por más que su valor de inteligencia. Esas armas podrían suministrarse a grupos que luchan contra los soviéticos y sus aliados, en particular los rebeldes afganos que luchan contra la ocupación soviética. Nuevamente, Israel fue visto como una fuente después de capturar vastas existencias de equipos soviéticos durante la Guerra del Líbano de 1982. Aunque ese conflicto causó tensiones entre Estados Unidos e Israel, también le dio al Pentágono información invaluable sobre armas soviéticas avanzadas como el caza MiG-23 y el tanque T-72.

Irónicamente, Washington pensó que debería recibir los obsequios de Israel como obsequio (o como agradecimiento por la ayuda de Estados Unidos). "Si bien reconocemos que nuestra posición actual de negociación con los israelíes es muy baja", dijo el director de la CIA William Casey, secretario de Defensa Caspar Weinberger, solicitamos su ayuda ... para aplicar el apalancamiento necesario para adquirir estas armas a bajo costo o sin costo para los Estados Unidos. "

Muchas aeronaves no sobreviven por mucho tiempo, pero el MiG-21 de Rusia podría durar un siglo

Por Robert Farley - The National Interest - Traducción Desarrollo y Defensa
De Verdad.

Punto clave:  el MiG-21 alcanzará fácilmente sesenta, sin embargo, y probablemente setenta sin sudar. Sigue siendo uno de los luchadores icónicos de la era supersónica.

Los aviones militares pueden tener una vida útil notoriamente corta, especialmente durante los períodos de fermentación tecnológica. El avión más elitista de la Primera Guerra Mundial podría quedar obsoleto en cuestión de meses. Las cosas no fueron muy diferentes en la Segunda Guerra Mundial. Y en los albores de la era del jet, flotas enteras de aviones pasaron de moda a medida que las tecnologías maduraban. Los luchadores avanzados que lucharon en los cielos sobre Corea se convirtieron en basura solo unos años más tarde.

Pero algunos diseños resisten la prueba de la época. El B-52 Stratofortress voló por primera vez en 1952, pero sigue en servicio hoy. Los nuevos C-130 continúan saliendo de la línea de producción, según un diseño que entró en funcionamiento en 1954.

Pero esos son bombarderos y aviones de transporte; No luchan entre ellos. Los luchadores enfrentan un problema especial de longevidad, porque deben competir directamente con los modelos más nuevos. Por lo tanto, muy pocos combatientes han tenido una larga vida útil, ya sea en producción o en servicio.

El MiG-21 "Fishbed" es una excepción.

Orígenes

Los estudios iniciales de idoneidad para el MiG-21 comenzaron en 1953. El éxito del MiG-15 y el MiG-17 sugirió que los ingenieros aeroespaciales soviéticos podían competir con sus homólogos occidentales, y con el MiG-19 los soviéticos tuvieron su primer caza supersónico. Sin embargo, la tecnología cambió tan rápidamente en las primeras dos décadas de vuelo en avión que los combatientes que habían dominado la Guerra de Corea quedaron efectivamente obsoletos a mediados de la década de 1950. Los MiG-15 podrían cortar una formación de B-29, pero ni siquiera pudieron atrapar a los bombarderos estadounidenses modernos. Los soviéticos tenían la intención de que el MiG-21 cambiara eso, al tiempo que proporcionaban una opción efectiva de superioridad aérea.

El MiG-21 (eventualmente denominado "Fishbed" por la OTAN) superaría Mach 2.0, con un cañón interno y la capacidad de transportar entre dos y seis misiles (el Fishbed realmente precedió a los misiles en servicio). Como la mayoría de los cazas, el MiG-21 eventualmente serviría en un papel de ataque terrestre, en el que puede transportar un número limitado de bombas y cohetes. Al igual que con muchos de sus cazas, los soviéticos prefirieron operar el MiG-21 desde el control de tierra, eliminando la necesidad de equipos de radar voluminosos y sofisticados.

En total, la URSS construiría 10.645 MiG-21 entre 1959 y 1985. India construiría otros 657 en virtud de un acuerdo de licencia y transferencia de tecnología con Moscú, mientras que Checoslovaquia construyó 194 bajo licencia. En circunstancias complicadas y algo dudosas, la República Popular de China adquirió suficientes aviones y documentos técnicos para realizar ingeniería inversa del MiG-21 en el Chengdu J-7 / F-7. China produjo alrededor de 2.400 MiG-21 entre 1966 y 2013. 

Los números combinados hacen que el Fishbed sea, con mucho, el avión supersónico más producido en la historia mundial.

Longevidad

Con el MiG-21, los ingenieros resolvieron un conjunto de problemas básicos que la investigación futura no podría mejorar sustancialmente. Los cazas modernos no vuelan mucho más rápido que el MiG-21, ni maniobran con mucha más capacidad. Si bien llevan más municiones y tienen equipos electrónicos más sofisticados, muchas fuerzas aéreas pueden tratarlos como lujos; simplemente quieren un avión barato, rápido y fácil de mantener que pueda patrullar el espacio aéreo y ocasionalmente lanzar algunas bombas. El Fishbed se ajusta a la factura.

Sin duda, el Fishbed no habría sido un luchador particularmente útil en el servicio occidental. Tiene patas cortas, no puede llevar una gran cantidad de artefactos y no tiene espacio para equipos electrónicos sofisticados. La forma de su cabina limita la conciencia del piloto. Sin embargo, satisfizo adecuadamente la necesidad soviética de un caza interceptor de control terrestre que pudiera volar y luchar en los campos de batalla de Europa occidental, así como actuar en un rol de interceptor limitado.

Durante la Guerra Fría, los Estados Unidos tomaron posesión de una serie de variantes de MiG-21 (eventualmente comprando un escuadrón de J-7 de China). En términos generales, los pilotos estadounidenses hablaron bien del avión, y se desempeñó más que adecuadamente en situaciones de entrenamiento de agresores. De hecho, los pilotos estadounidenses altamente entrenados probablemente empujaron el MiG-21 más lejos de lo que la mayoría de los pilotos soviéticos podrían haberlo hecho.

El MiG-21 nunca vio combates en el Frente Central en una guerra entre la OTAN y el Pacto de Varsovia, pero ciertamente ha visto su parte de acción.

En Vietnam, los MiG-21, delgados como un lápiz, descubrieron que podían aprovechar las reglas de compromiso estadounidenses al usar su tamaño y velocidad para cortar las flotas de bombarderos antes de que los combatientes estadounidenses pudieran identificarlos y atacarlos visualmente. El tamaño y la maniobrabilidad del Fishbed también les permitió evadir los primeros misiles aire-aire. Después de atacar, los MiG correrían a casa.

Una excepción a este patrón se produjo el 2 de enero de 1967, cuando un grupo de F-4 Phantom II bajo el mando del legendario piloto Robin Olds engañó a los comandantes norvietnamitas en un compromiso desastroso. Los Phantoms derribaron siete Fishbeds ese día, incluido uno volado por Nguyen Van Coc, quien sobreviviría al accidente y acumularía nueve muertes durante el resto de la guerra. 

Esto marcaría a Nguyen como el piloto de Fishbed más exitoso de todos los tiempos, aunque varios otros pilotos vietnamitas y varios sirios alcanzarían una distinción as mientras volaban el MiG-21.

El MiG-21 vio un amplio servicio en las guerras en todo el Medio Oriente. Los cazabombarderos de la Fuerza de Defensa israelí devastaron los MiG-21 egipcios y sirios en los ataques iniciales de la Guerra de los Seis Días. Los MiG-21 lucharon contra los combatientes israelíes en la Guerra de Desgaste, la Guerra de Yom Kippur y la Guerra del Líbano, sufriendo generalmente a manos de destacados pilotos israelíes. En un caso, los combatientes israelíes emboscaron y destruyeron varios MiG-21 volados por pilotos soviéticos.

El éxito de los aviones occidentales contra Fishbed en el Medio Oriente, así como en Angola, hizo que muchos concluyeran que los combatientes soviéticos fueron superados por sus homólogos occidentales. Sin embargo, el problema de la formación de pilotos dificulta la comparación El MiG-21 se desempeñó más que adecuadamente en contextos comparables de capacitación de pilotos. Por ejemplo, los MiG-21 indios volaron en la Guerra Indo-Pakistaní de 1965, y lograron asesinatos en la Guerra de 1971 y la Guerra de Kargil. Los Fishbed también se desenvolvieron bien en el combate aéreo en la Guerra Irán-Iraq.

Actualizaciones

El número de MiG-21 operativos comenzó a disminuir a fines de los años ochenta y noventa, a medida que los modelos más modernos los reemplazaron en el servicio de primera línea, y después del colapso de la Unión Soviética condujo a la dramática reducción de la fuerza rusa. Los estados clientes soviéticos también sintieron el pellizco y ya no pudieron mantener sus aviones en servicio. Sin embargo, numerosas fuerzas aéreas continúan utilizando el MiG-21 y sus variantes chinas.

El MiG-21 actualmente sirve en dieciocho fuerzas aéreas en todo el mundo, incluidos dos miembros de la OTAN ( Rumania  y Croacia). Los bancos de peces volaron en otras cuarenta fuerzas aéreas (el conteo es difícil porque a veces los países dejaron de existir antes de los MiG que les sirvieron) desde 1960. El J / F-7 sirve a otros trece países, y ha sido retirado por cuatro. China, Rusia y Ucrania aún realizan trabajos de mantenimiento y actualización en aviones existentes. La llegada de la impresión 3D puede facilitar aún más a los operadores actuales mantener sus Fishbeds en servicio, ya que pueden producir repuestos y actualizaciones en el país.

Pocos de los Fishbeds en servicio hoy en día se parecen mucho al caza que salió de la línea en 1959. Llevan armas diferentes y mucho más sofisticadas, incluidas la R-60 AAM (ver arriba), el Magic 2 y Python III. Esto los hace mucho más letales que sus primos mayores. Además, las actualizaciones de su electrónica han mejorado su equipo de radar y comunicaciones, y han hecho posible la entrega de municiones guiadas con precisión.

¿El MiG-21 (o una variante) permanecerá en servicio en 2059?

China ha finalizado la producción del J-7, lo que significa que hemos visto la última variante MiG-21 rodar la línea de montaje. Croacia y Rumania dispondrán de sus Fishbeds en los próximos cinco años. Después de una serie de accidentes, India finalmente retira sus MiG-21 (suponiendo que realmente pueda adquirir o producir un reemplazo). Los J-7 chinos han sido relegados a tareas locales de defensa y entrenamiento.

Sin embargo, esto apenas significa el final del Fishbed. Muchos de los modelos J-7 y F-7 siguen siendo de época bastante reciente y pueden permanecer en servicio durante bastante tiempo. Bangladesh adquirió la última docena de F-7 en 2013, y no necesitará un reemplazo en el corto plazo. 

Y muchas fuerzas aéreas simplemente no tienen necesidad de nada mucho más sofisticado o costoso que un Fishbed. Puede que nunca haya un caza de cien años (aunque el B-52 puede llegar a ese número antes de la jubilación final). Sin embargo, el MiG-21 alcanzará fácilmente los sesenta y probablemente setenta sin sudar. Sigue siendo uno de los luchadores icónicos de la era supersónica.

Walther PPK: la emblemática pistola de James Bond

Por Pablo Crespo - Weekend

Dupla indisoluble y muy llamativa, formada por un personaje de novela y una magnífica arma de puño diseñada hace más de ochenta años. 

La Walther Modelo PP que se utilizó en la primera película de James Bond, en lugar de la PPK que nombran en ella. Fue subastada en Christie´s a un elevado precio.

Desde su aparición en la década del ´30, el binomio Walther PP/PPK se convirtió en sinónimo de máxima calidad en armas compactas de mediano calibre. A la PP (Polizeipistole), le siguió la PPK (Polizeipistole Kriminal) una versión “acortada” de la primera. Ambas fueron producidas en calibre .22LR, 7,65 mm (.32 ACP) y 9 mm Corto (.380 ACP). Pero no fue hasta la aparición del invencible Agente 007, James Bond, que la PPK se convirtió en una auténtica leyenda.

Si bien se identifica constantemente a esa Walther con el espía británico, el cine se tomó algunas licencias. Muestra de ello es que por un error de la productora, durante la filmación de el Satánico Dr. No Sean Connery empuña una PP. No así en De Rusia con amor, donde el arma utilizada ya es una PPK.

En posteriores versiones –sobre todo las actuales, con Daniel Craig–, se optó por la más moderna PPK/S, que utiliza la corredera corta de la PPK en el armazón de la PP.

Asimismo, entre los entendidos de las armas de fuego, llamó la atención que Sean Connery prefiriera su Beretta en lugar de la Walther, lo que le mereció un reto de su jefe M en El satánico Dr. No, argumentando 007 que la Beretta no le arrugaba el smoking. El arma mostrada en la película es una Beretta 1935, bastante más voluminosa y pesada que la PPK. 

El “secreto” se devela leyendo los libros escritos por Ian Fleming, ya que la Beretta preferida por Bond era una pequeña Modelo 418 en calibre 6,35 mm (.25 ACP). ¿Otro error? Tal vez con buen criterio se pensó que la itálica quedaría ridícula en la manopla de Sean Connery. Vaya uno a saber.

El 5 de diciembre de 2006, la afamada casa de remates Chritie´s ofrece el Lote 170 consistente en una pistola Walther PP, número de serie 19174A, desactivada y que fue utilizada por Sean Connery como James Bond en la primera película del agente 007, El satánico Dr. No. El precio alcanzado superó las 100.000 libras.

Sin embargo la PPK Nro de serie 104718A (Lote 179) que fuera utilizada en la película De Rusia con amor apenas llegó a las 47.000 libras. Todo objeto que utilizó el mítico agente en sus films –ya sean relojes, autos, encendedores, etc.– se han convertido en objetos de culto para los aficionados. Pero nada lo ha identificado tanto como su Walther PPK, a pesar de haber utilizado otras armas en sus aventuras.

Mas información: https://armasycine.blogspot.com/2011/02/el-satanico-dr-no.html

Recordando al helicóptero A-109A Hirundo (III)

El AgustaWestland AW109 (anteriormente conocido como Agusta A109) es un helicóptero desarrollado por la compañía italiana Agusta, desde 2000 parte de AgustaWestland (fusionada, a su vez, en Finmeccanica a partir de 2016 entonces Leonardo),​ para uso civil y militar. Se trata de un helicóptero ligero de 6 u 8 plazas bimotor de tren retráctil.

En la segunda mitad de la década de 1970 el Ejército Argentino incorporó nueve A-109A Hirundo para asignarlos en el Batallón de Aviación de Combate 601 (B Av Comb 601) para cumplir tareas de exploración y ataque. Entraron en servicio el 19 de diciembre de 1979. Su operador inicial fue la Compañía de Helicópteros de Ataque (Ca Helic Atq).

Esta unidad actuó en la guerra de las Malvinas en 1982 con sus A-109A. Inicialmente se desplegaron tres unidades, en los cuarteles de los Royal Marines en arroyo Caprichoso, al oeste de Puerto Argentino/Stanley. Durante el mes de abril estos Agusta efectuaron tareas de escolta armada de los helicópteros SA-330L Puma, CH-47C Chinook y Bell UH-1H Huey pertenecientes al mismo Batallón; reconocimiento y transportes de tropas en la preparación de la defensa de las islas.

Tres unidades más se desplegaron en Comodoro Rivadavia y un cuarto civil de la Provincia de Córdoba se desplazó a Río Gallegos. Después de la primera batalla del 1 de mayo los A-109A continuaron realizando escolta armada de sus compañeros que efectuaban transporte de tropas, apoyo logístico, infiltración y extracción de comandos y evacuación médica.

Permanecieron 68 días en las Malvinas acumulando 250 horas de vuelo. Operaron hasta el final de la guerra el 14 de junio. Un solo ejemplar se perdió a causa de fuego británico, sin muertes.

En el museo del Ejército Argentino

Los A-109A participaron efectivamente del combate de San Carlos entre el 22 y 23 de mayo, la batalla de Pradera del Ganso el 28 de mayo y la batalla de Puerto Argentino entre el 13 y 14 de junio. Los Agusta continuaron sus tareas en el EA hasta fines de 2006 o principios de 2007.

Al final de la guerra de Malvinas las fuerzas británicas capturaron a los Hirundo AE-331 y AE-334. Fueron expuestos en el Reino Unido celebrando la victoria. Fueron puestos en servicio a mediados de 1983 con las características ZE410 el AE-334 y ZE411 el AE-331, junto a dos ejemplares nuevos. Operaron durante 26 años en el Ejército Británico para operaciones especiales luciendo un esquema de pintura civil. En 2009 fueron retirados y se conservan en museos.

El fusil AK-47, el arma que democratizó la muerte

Por Sergio Lozano. La Vanguardia (Clarin.com)
A cien años del nacimiento de su creador

Fue creada en Rusia por Mijaíl Kalashnikov. Las palabras Avtomat Kalashnikova (automática de Kalashnikov) se esconden detrás de las siglas que dan nombre al fusil, junto con el 47, en referencia al año en que se aprobó su producción

A lo largo de los siglos, los conflictos bélicos han forjado una estirpe de armas cuya sola presencia nos traslada a épocas y formas de entender la guerra: los griegos invadieron Persia con las largas picas de las falanges, los romanos dominaron el mediterráneo cargando con el escudo rectangular y el pilum. Las guerras medievales se libraron con espadas y cimitarras que tuvieron nombre propio y simbolizaron las causas de quienes las empuñaban, mientras que en Waterloo fueron cañones y mosquetes los que tronaron para dibujar Europa. Un sangriento linaje al que los conflictos del siglo XX añadieron un nuevo miembro: el AK-47. De entre todas las armas blandidas en la era de las guerras mundiales, ninguna ha alcanzado la fama de este humilde y fiero fusil de asalto fabricado en la estepa rusa, ejemplo viviente de lo mucho que ha evolucionado la técnica del ser humano ,y lo poco que lo han hecho sus intenciones.

Con solo mostrar su perfil cualquiera puede reconocerlo, con el cargador en forma aplatanada y el tubo para la salida de gases sobre el fusil cuya presencia tanta sorpresa mostró al darse a conocer. Con el tiempo se ha convertido en un ideograma de la muerte en casi todos los rincones del planeta. Su facilidad de manejo lo ha extendido como un virus que causa muertes en bodas en Pakistán, reemplaza a lanzas y viejas carabinas en enfrentamientos tribales y permite convertir una clase de primaria en un batallón mortífero en las guerras de África. Cuando se cumplen 100 años del nacimiento de su creador, Mijaíl Kalashnikov (fallecido el 2013 a los 94 años) el AK-47 se enseñorea dominando desfiles militares, combates callejeros, videos terroristas, matanzas indiscriminadas y cualquier otra situación, legal o ilegal donde alguno de los participantes considere necesaria la presencia de la muerte indiscriminada.

Mijaíl Kaláshnikov, el creador del famoso fusil AK 47 que lleva su apellido, durante la celebración de su 90 cumpleaños en el Kremlin de Moscú. EFE

“Me siento orgulloso de mi invento”, dijo el propio Kalashnikov en el 2002, “pero me entristece que lo utilicen terroristas. Habría preferido inventar una máquina que la gente pudiera utilizar y sirviera para ayudar a los granjeros en su trabajo -por ejemplo, un cortacésped”.

Aunque detrás de la creación del AK-47 estaba la poderosa maquinaria militar rusa, fue el joven sargento Mijaíl Kalashnikov quien se llevó la fama tras ganar en 1947, a los 27 años, el concurso para surtir al ejército Rojo de los nuevos fusiles de asalto que habían aparecido durante la Segunda Guerra Mundial, como el Sturmgewher 44 alemán, considerado su antecesor.

Las palabras Avtomat Kalashnikova (automática de Kalashnikov) se esconden detrás de las siglas que dan nombre al fusil, junto con el 47 en referencia al año en que se aprobó su producción (que no comenzó hasta 1949). Resulta irónico que su creador se enrolara en el Ejército Rojo para limpiar su pasado como kulak, la clase de campesinos acomodados que sufrió las purgas de Stalin, y que en el caso de la familia Kalashnikov les llevó a perder las propiedades, mientras dos de los hermanos de Mijaíl acababan en la cárcel.

El AK-47 fue seleccionado tras demostrar sus cualidades disparando en condiciones de frío extremo, bajo la lluvia o después de ser arrastrado por el barro. Se trataba (y se trata) de un arma fácil de desmontar y limpiar al estar formada por tan solo 8 piezas que, a diferencia del resto de fusiles, no encajan perfectamente entre sí, lo que permite expulsar la suciedad del interior aprovechando la fuerza generada por sus propios disparos.

Más corto y manejable que los fusiles de la Segunda Guerra Mundial como el M-1 Garand de EE.UU. o el Mauser alemán, el Kalashnikov se mostró además sólido y resistente a la oxidación, y aunque no era el más preciso ni el de menor retroceso, ofrecía una s encillez de manejo que se tornaba letal cuando se ponía en modo automático, permitiendo incluso a los niños disparar cada minuto 600 balas de 7,62 milímetros. Es la muerte democratizada.

Fue la política de producción y distribución en masa de la Unión Soviética, desarrollada durante la paranoia belicista que dominó la Guerra Fría, la que lo catapultó hasta convertirse en el arma más extendida del planeta. Su producción comenzó en la fábrica Izhmash, en Izhvesk, la misma que fundió los cañones con que Rusia derrotó a Napoleón en 1812. Al poco de entrar en servicio, la URSS unificó entorno al AK-47 la fusilería de toda su infantería, facilitando la producción en masa, un objetivo también buscado por los países de la OTAN, que sin embargo fracasaron por peleas internas.

Ya en los años 50, Moscú autorizó la fabricación del AK-47 en los países del pacto de Varsovia, a la vez que comenzaba su distribución entre los aliados, como el Egipto de Naser, con el objetivo de establecer una suerte de diplomacia armamentística que a la vez fomentaba la dependencia militar hacia la madre patria del socialismo.

El siguiente “agraciado” fue China, que estrenó su propio modelo en 1956, el que será conocido como AK-56 (ver arriba), mientras Corea del Norte inició la fabricación pocos años después. La lista de países que fabrican el Kalashnikov y sus derivados ha ido creciendo y extendiéndose por el globo: la antigua Yugoslavia, Cuba, Irak, e incluso Venezuela, que tiene previsto iniciar el año próximo su producción tras la adquisición por parte de Hugo Chávez de 100.000 fusiles a Rusia en el 2009. 

Y aún deben añadirse las imitaciones: el Rk-62 finés (ver arriba), el Vektor sudafricano o el Galil fabricado por Israel tras experimentar en sus propias carnes los efectos del AK-47 en la guerra de los 6 días de 1967. Según datos de Amnistía Internacional, actualmente existen entre 70 y 100 millones de fusiles Kalashnikov en circulación, uno por cada 100 habitantes del planeta, aunque otras fuentes aumentan esta cifra por encima de los 150 millones.

Aunque su creador siempre insistió en que había creado el AK-47 con el fin de defender a Rusia de nuevas invasiones como la de la Alemania nazi, la realidad impuso al invento funciones más prosaicas, como la que llevó a cabo en su bautizo de fuego durante la revolución húngara de 1956. Sin embargo, fue en las guerras por la descolonización donde mejor se dio a conocer como arma franca de los aliados de Moscú, particularmente en Vietnam, donde el Kalashnikov alcanzó la categoría de mito con la inestimable ayuda de EE.UU.

La todopoderosa potencia nuclear contaba con todo tipo de armas de enorme poder destructivo, pero había infravalorado la importancia de contar con una respuesta efectiva para la nueva amenaza que empuñaba el Vietcong. En la selva vietnamita, el ejército más poderoso del mundo comprobó cómo un puñado de campesinos que jamás habían empuñado un arma les hacía frente con efectos devastadores, mientras sus propias armas ni siquiera disparaban.

El ejército estadounidense había dotado a sus soldados con el M-16, un fusil de asalto que debía ser la respuesta al AK-47, pero que fracasó rotundamente. Fabricado a toda prisa como respuesta al arma de origen ruso, el M-16 adquirió pronto entre los soldados del tío Sam fama de ineficaz: pese a contar con un mayor poder mortífero que su rival, el M-16 no resistió las inclemencias de la selva asiática, oxidándose rápidamente y encasquillándose con facilidad.

Las primeras quejas de los soldados fueron silenciadas, pero pronto la noticia llegó a la opinión pública, que alzó la voz contra un Gobierno al que acusaban de mandar a sus hijos a la guerra con armamento de mala calidad. Mientras, muchos soldados robaban los AK-47 de sus enemigos muertos, hasta el punto de que se tuvo que prohibir oficialmente esta práctica, pues el característico sonido del Kalashnikov al disparar podía confundir a los soldados, haciéndoles creer que se acercaba el enemigo.

Billete cubano de 10 pesos, con imagenes de AK 47.

Vietnam convirtió al AK-47 en un símbolo de la lucha contra el imperialismo, tanto en Oriente Medio como en África y Latinoamérica, una bandera que años después recogería el yihadismo, alzando el fusil en su guerra contra Occidente y mostrándolo en sus vídeos, como hizo Osama bin Laden al reivindicar el atentado contra las torres gemelas. Un emblema que recogió el ISIS, cuyos líderes siempre han encontrado un hueco para el Kalashnikov en la escenografía de sus apariciones.

Las tornas cambiarían para la URSS en 1979, en la guerra de Afganistán, donde Moscú contempló con estupor cómo su arma pródiga se volvía en su contra. El conflicto con el se quería apuntalar a los aliados comunistas en Kabul provocó la reacción de EE.UU., que apostó por inundar el país de AK-47 para apoyar a los rebeldes afganos, entonces llamados muyaidines (más tarde pasaron a ser talibanes) sin inmiscuirse oficialmente en la guerra. Desde el inicio del conflicto un flujo de AK-47 cruzó la frontera afgana desde Pakistán y la China comunista (igualmente interesada en debilitar a su aliado socialista) multiplicando el poder de la oposición al régimen comunista.

Refugiándose en las montañas, los muyaidines iniciaron una efectiva guerra de guerrillas en la que se incautaron de más armamento soviético. De resultas de aquello el país se inundó de armas automáticas, una epidemia que se extendió al vecino Pakistán, dando origen a la cultura del Kalashnikov: la preeminencia del fusil en la vida cotidiana de las regiones fronterizas, donde su abundancia hundió los precios propagándola incluso como objeto de mera ostentación, anclado al territorio por su bajo precio y su legendaria durabilidad.

Mientras otras armas tienen una determinada esperanza de vida, el Kalashnikov parece inmortal. En la invasión a Afganistán de EE.UU, en el 2004, se incautaron AK-47 con décadas de antigüedad, algunos fabricados en 1954, un año después de la muerte de Stalin. Las guerras pasan, pero el Kalashnikov se queda para seguir matando.

Un miembro del ISIS en Raqqa, Siria, en 2014, con su AK 47

Con la caída de la Unión Soviética los arsenales acumulados durante la Guerra Fría se pusieron a la venta al mejor postor, bajando los precios y abriendo el mercado a decenas de nuevos participantes sin importar cuáles fueran sus intenciones: desde guerrillas islamistas hasta la mafia napolitana, el Kalashnikov se convirtió en el fusil por excelencia de las organizaciones armadas paraestatales, la Coca-cola del mundo bélico, traspasando todas las fronteras hasta convertirse en referente incluso de su principal rival.

Símbolo de la guerra anticolonial en Asia y África, venerado en Centroamérica por su papel en la lucha contra el imperialismo norteamericano, penetró en los años 80 en la cultura de su Némesis: EE.UU. Durante la presidencia del rabiosamente anticomunista Ronald Reagan, el AK-47 llegó a todos los hogares de Norteamérica de la mano de John Rambo, mientras la Asociación Nacional del Rifle se rendía a sus virtudes e invitaba a su inventor a dar giras por el país donde era tratado como una estrella.

La imagen del fusil pronto se propagó más allá de los aficionados a las armas, convirtiéndose en un icono reconocible por el gran público, que tanto lo admiraba por su leyenda como lo temía cuando su nombre aparecía ligado a alguna matanza, como la llevada a cabo el pasado agosto por Patrick Crucius, quien armado con un AK-47 acabó con la vida de 20 personas en una iglesia de El paso, Texas. La aparición del Kalashnikov en las calles de las ciudades en manos de bandas de delincuentes propició su adopción por parte de las bandas de rap y hip hop, que incluyeron el arma en sus canciones convertida en símbolo de poder y masculinidad. Artistas como Dr dre, Ice Cube, Tupac Shakur o Eminem lo mencionaron en sus canciones, y se fotografiaron junto a él.

Sin importar las matanzas, atentados y guerras que carga a sus espaldas en su larga vida, el Kalashnikov continúa siendo un frívolo producto de consumo. Basta con hacer una búsqueda en la red para encontrar docenas de productos, desde joyas hasta ropa o vodka, asociados al nombre y la imagen de un fusil que, lejos del mundo rico, continúa utilizándose en decenas conflictos 70 años después de su aparición.