El Ejército de los EE. UU. prueba nuevos cohetes de artillería mortal

Por Joseph Trevithick - The National Interest - Traducción Desarrollo y Defensa

¿Qué pueden hacer en una batalla?

El Ejército de los Estados Unidos está preparando nuevas ojivas para sus cohetes de artillería de 227 milímetros para reemplazar las versiones llenas de bombas de racimo. Un video oficial muestra los efectos mortales de estas llamadas "ojivas alternativas" en vehículos simulados, centros de mando y personas.

Durante más de dos años, la rama de combate en tierra ha estado trabajando en el diseño mejorado. En lugar de más de 400 pequeñas bombas pequeñas en modelos más antiguos, las armas mejoradas lanzarán una lluvia de metralla.

En marzo de 2015, el Coronel del Ejército de los EE. UU., Gary Stephens, el gerente del proyecto que supervisa el programa, presentó la película en la Revisión Anual de Precisión de la Asociación de la Industria de la Defensa Nacional   en Springfield, Virginia. La colección de clips muestra los lanzamientos de prueba, los cohetes que alcanzan varios objetivos e incluso un experimento para ver si las bombas sobrevivirían a los incendios o una caída accidental de 40 pies.

Todo es parte del plan del Pentágono para eliminar las municiones en racimo. Para el año 2019, todos los servicios deben deshacerse de cualquier arma que deje más del uno por ciento de su carga útil dispersa por el campo de batalla, señaló Stephens en la sesión informativa.

El Ejército utiliza submuniciones de racimo M-85 en su cohete M-30, pero estas municiones no siempre son confiables. Cuando hay un error, y siempre hay errores, los soldados estadounidenses pueden terminar dejando atrás municiones sin explotar mucho después de que cese la lucha. Los nuevos fragmentos, especialmente diseñados, son mortales para cualquiera que esté cerca de ellos cuando explota el depósito, pero no representan el mismo peligro a largo plazo.

Además, estas ojivas de metralla se adaptan a los motores de cohete existentes y funcionan con los kits de guía GPS que el Ejército ya usa. El lanzador de oruga M-270 y la versión más pequeña montada en un camión M-142, también utilizada por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, pueden disparar a los nuevos cohetes.

La rama de combate terrestre espera que la producción total comience a fines del año fiscal 2017. El programa también está "entregando capacidad antes de lo previsto y por debajo del costo", según el informe de Stephens. Con un poco de suerte, los artilleros del Ejército comenzarán a recibir las nuevas armas pronto.