Avión de ataque a tierra

Por Cecilio Bartolome

Un avión de ataque a tierra es un avión militar diseñado para atacar objetivos terrestres y que suele ser desplegado como apoyo aéreo cercano para las fuerzas terrestres propias. La proximidad de fuerzas amigas requiere ataques de precisión por parte de estos aviones, cosa que no es posible realizar con un avión bombardero tradicional.

Foto: Avión A-10

La proximidad a la que llegan a estar de los objetivos enemigos también requiere que estos aviones sean más robustos que otro tipo de aeronaves militares. Aparte del armamento pertinente incorporan cierto blindaje para resistir el fuego desde tierra y generalmente están construidos en módulos para ser rápidamente reparados. Dos ejemplos de aeronaves orientadas totalmente al ataque a tierra son el Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II estadounidense y el Sujói Su-25 soviético.

Foto: Su-25
Normalmente los aviones de ataque son desplegados como apoyo aéreo cercano a las fuerzas terrestres, su papel es más táctico que estratégico, operando en el frente de la batalla y no contra objetivos más profundos en la retaguardia enemiga. De este modo, estas aeronaves a menudo son agregadas a estructuras de control bajo mando directo de unidades del ejército en lugar de unidades de la fuerza aérea, aunque las formaciones sigan siendo parte orgánica de la fuerza aérea y en ultima instancia bajo el mando de la fuerza aérea. Se usan varios nombres para los aviones de ataque a tierra: avión de ataque, cazabombardero, caza táctico, bombardero táctico, etc. El avión de ataque ligero pertenece a otra categoría distinta, se basa en la adaptación de entrenadores o otros aviones ligeros para tareas de ataque.

Tambien integra en la táctica militar el apoyo aéreo cercano (CAS (Close Air Support)) que se define como la acción aérea llevada a cabo por una aeronave contra objetivos hostiles que se encuentran en las proximidades de fuerzas amigas. Estas acciones implican una gran integración y coordinación entre las fuerzas terrestres y la ayuda aérea. El factor determinante para el apoyo aéreo cercano es una detallada integración, no la proximidad. Si bien varias aeronaves puede realizar estas acciones, como los aviones de ataque a tierra, los helicópteros son la principal arma para estas tareas y están tan integrados en las unidades terrestres que en la mayoría de países los helicópteros son operados por el ejército y no por la fuerza aérea. Para ofrecer unas mejores características CAS se han desarrollado algunos aviones específicamente para esta tarea

Dentro de las características generales que posee un avión de ataque a tierra se encuentran:

A. Avión Fairchild Republic A-10
Tripulación: 1 piloto
Longitud: 16,26 m
Envergadura: 17,53 m
Altura: 4,47 m
Superficie alar: 47 m²
Perfil alar: NACA 6716 raíz, NACA 6713 punta
Peso vacío: 11.321 kg
Peso cargado: Estándar: 13.782 kg - En misión CAS: 21.361 kg - En misión contra blindados: 19.083 kg
Peso máximo al despegue: 23.000 kg
Planta motriz: 2× turbofán General Electric TF34-GE-100A
Empuje normal: 40,32 kN (9.065 lbf) de empuje cada uno.
Velocidad nunca excedida (Vne): 833 km/h a 1.500 m con 18 bombas Mk 82
Velocidad máxima operativa (Vno): 706 km/h a nivel del mar descargado
Velocidad crucero (Vc): 560 km/h
Velocidad stall (Vs): 220 km/h
Radio de combate:
-En misión CAS: 460 km con 1,88 h de merodeo monomotor a 1.500 m y 10 min de combate
-En misión contra blindados: 467 km con incursión y huida a nivel del mar y 30 min de combate
-Alcance en ferry: 4.150 km con viento en contra de 90 km/h y 20 min de reserva
Techo de servicio: 13.700 m (45.000 ft)
Trepada: 30 m/s (6.000 ft/min)
Carga alar: 482 kg/m²
Empuje/peso: 0,36
Aviónica
-Pod rastreador láser AN/AAS-35(V) Pave Penny (montado en el lado derecho debajo de la carlinga) para ser usado con las bombas guiadas por láser Paveway.
-HUD para vuelo técnico mejorado y apoyo aire-tierra.
Armamento
Cañones: 1× cañón Gatling GAU-8 Avenger de 30 mm con 1.174 proyectiles
Puntos de anclaje: 11 (8× pilones subalares y otros 3× bajo el fuselaje) con una capacidad de 7.260 kg, para cargar una combinación de:
Bombas:
-Bombas de propósito general de la serie Mark 80 (Mk 81, Mk 82, Mk 83, Mk 84)
-Bombas incendiarias Mk 77
-Bombas de racimo BLU-1, BLU-27/B Rockeye II, Mk20, BL-755 y CBU-52/58/71/87/89/97
-Bombas guiadas por láser de la serie Paveway
-Bombas inteligentes JDAM (convencionales) y WCMD (de racimo) (A-10C)
Cohetes:
-4× contenedores LAU-61 o LAU-68 (cada uno con 19× o 7× cohetes Hydra 70 respectivamente)
-4× contenedores LAU-5003 (cada uno con 19× CRV7 de 70 mm)
-6× contenedores LAU-10 (cada uno con 4× cohetes Zuni de 127 mm)
Misiles:
-2× misiles aire-aire AIM-9 Sidewinder para defensa
-8× misiles aire-superficie AGM-65 Maverick
Otros:
-Contenedor SUU-42A/A dispensador de señuelos chaff y bengalas
-Contenedores de contramedidas electrónicas AN/ALQ-131 y AN/ALQ-184
-Pods de designación de objetivos Lockheed Martin Sniper XR y LITENING (A-10C)
-2× tanques de combustible externos Sargent Fletcher de 600 galones para ampliar el alcance

B. Sujoi - Su 25
Tripulación: 1
Longitud: 15,05 m
Envergadura: 14,50 m
Altura: 4,80 m
Superficie alar: 30,10 m²
Peso vacío: 9.185 kg
Peso cargado: 14.440 kg
Peso máximo al despegue: 19.300 kg
Planta motriz: 2× turbofan Tumansky R-195
Empuje normal: 44,18 kN 4.500 kgf de empuje cada uno.
Velocidad máxima operativa (Vno): 975 km/h
Autonomía de combate: 375 km
Alcance en ferry: 1.950 km
Techo de servicio: 10.000 m (22.200 pies)
Trepada: 58 m/s
Carga alar: 584 kg/m²
Empuje/peso: 584 kg/m²
Armamento:
-1 x cañón GSh-30-2 30 mm con 250 disparos.
-Puntos de anclaje: 11 con una capacidad de 4.400 kg, para cargar una combinación de dos R-60 u otros misiles aire-aire para autodefensa y gran variedad de bombas de propósito general, bombas de racimo, pots lanzacohetes, bombas guiadas por guiadas por láser y misiles aire-tierra como el Kh-25ML o Kh-29L

Sin lugar a dudas el A-10 norteamericano supera a su contracara ruso. Actualmente, ambos aviones estan siendo actualizados por sus respectivos paises.