Argentina, único país de la región que pierde reservas monetarias

Por Gustavo Bazzan - Diario Clarín (gbazzan@clarin.com)
En el año cayeron US$ 2.384 millones. Es por la fuga y por el pago de deudas. El Banco Central tuvo que vender en agosto US$ 1.020 millones

La fuga de divisas y la utilización de reservas para pagar con ellas deudas del Gobierno Nacional dejaron al Banco Central de la Argentina en una situación incómoda: es el único banco central de la región que hoy tiene menos dólares que los computados a fines de 2010. En lo que va de 2011 las reservas del Central cayeron en 2.384 millones de dólares , equivalente al 4,5% del stock. Buena parte de esa caída se debe a la acelerada demanda de divisas por parte del sector privado. En agosto, se acentuó porque se utilizaron reservas para pagar un vencimiento del Boden 2012. En diciembre habrá otro pago por 2.300 millones.

La Argentina quedó así a contramano de la región : todos los países registran aumento de reservas. En promedio, el incremento fue del 14%. El único país que está en una situación parecida a la de Argentina es Venezuela, pero allí las reservas están hoy un 0,17% por arriba del último registro del año pasado.

Hasta ahora la región se caracterizó por una fuerte entrada de capitales, impulsada por los buenos precios de las materias primas. El último estallido de la crisis atenuó el ingreso. La rebaja de la tasa de interés de referencia en Brasil disparó una devaluación del real que podría ser síntoma de fuga en la mayor economía del Mercosur. Por cierto, la caída de las reservas ocurre luego de una larga etapa en la que el Central acumuló dólares y se ganó las críticas de, por ejemplo, el Fondo Monetario, que en sentido general advertía sobre los aspectos negativos de acumular tantas reservas por parte de los países emergentes.

El economista José Luis Espert, hipercrítico del Gobierno y del Banco Central, señaló ayer en su cuenta de Twitter que no le intranquilizaba en lo más mínimo tanto la venta de dólares del Central como la devaluación del peso de las últimas semanas. “Hoy, Reservas del BCRA quedaron por debajo de US$ 50 mil millones. No pasa nada, tranqui, a lo sumo la Merce hace pases o lo deja irse un poco al US$, pero nada” señaló. Lo de los pases tal vez se refiera a los préstamos que el Central está tomando de colegas europeos. El Central blanqueó una deuda de 1.000 millones de dólares, pero se está hablando que en los últimos días habría tomado más fondos de corto plazo. Es una operatoria totalmente normal. Tanto que en 2008 Martín Redrado llegó a computar en ese rubro deudas por 6.000 millones de dólares.