John Deere instalará una planta de tractores y cosechadoras en el país

Por Fernando Bertello - LA NACION
La firma, que tuvo trabas para importar productos, acordó un plan de inversión con el Gobierno

John Deere, la mayor compañía mundial de maquinaria agrícola, fabricará tractores y cosechadoras en el país. Hasta ahora sólo venía produciendo motores para estos equipos en su planta de Granadero Baigorria, en Santa Fe. Según pudo saber La Nacion de diversas fuentes oficiales, la compañía de origen estadounidense llegó a un acuerdo con el Gobierno para comenzar a producir entre cuatro y cinco modelos de tractores y la misma cantidad de modelos de cosechadoras. Ese convenio se oficializará hoy, según trascendió.

La firma levantará un nuevo edificio para la fabricación en su predio de 60 hectáreas que ya tiene en esa localidad santafecina e invertiría en este proceso unos US$ 100 millones. La última vez que la empresa hizo tractores en el país fue en 1995. Pero nunca fabricó cosechadoras.

Como otras compañías de capital extranjero, John Deere también enfrentó en los últimos meses serias trabas para importar productos terminados por las licencias no automáticas aplicadas por el Gobierno. Se estima que esta situación comenzará a cambiar a partir del convenio que suscribirá hoy. En rigor, hasta antes de las trabas, la compañía tenía el 40 por ciento del mercado de cosechadoras y el 30 por ciento del de tractores. El año pasado facturó unos US$ 250 millones. En todo el mundo factura unos 30.000 millones de dólares por año.

La estrategia de limitar el ingreso de maquinaria importada parece darle frutos al Gobierno. En abril pasado, CNH, del grupo Fiat, que también tenía frenadas sus importaciones, anunció una inversión de US$ 100 millones para fabricar tractores y cosechadoras en Córdoba. Otro gigante de la maquinaria agrícola, el grupo Agco, también está negociando para tener una mayor fabricación en el país. Agco tiene algunas líneas de tractores con un 75% de producción local, pero el Gobierno estaría reclamando aumentar ese porcentaje.

En los pasillos oficiales sostienen que el sector de la maquinaria agrícola tiene un déficit comercial de US$ 450 millones. El 80 por ciento de las cosechadoras que se venden en el país son importadas y pasa lo mismo con el 65% de los tractores, por lo que se busca una mayor producción nacional.

Para el anuncio oficial, John Deere traerá al país al presidente de la división Agricultura a nivel mundial, el alemán Mark von Pentz. El ejecutivo se reunirá hoy, junto a autoridades locales de la compañía, con funcionarios del Ministerio de Industria. En la agenda oficial también está previsto un encuentro con la presidenta Cristina Kirchner en la Casa Rosada.