Planifican a largo
plazo. Piensan el mañana pero actúan hoy. Ven en este territorio un país que los
puede ayudar a sustentar su crecimiento de cara a las próximas décadas. El
gigante oriental ya opera en varias provincias y va por más. El paso a paso de
la incursión de un gigante silencioso
El gigante avanza sobre el país. Siempre de manera
silenciosa, coherente con su perfil. Tal como viene dando cuenta iProfesional.com en los últimos
dos años, el desembarco de China se fue
extendiendo a una gran cantidad de
sectores.
En el petrolero sigue su paso firme en actividades
vinculadas con el refinamiento y venta de
combustibles, a través de la compañía CNOOC -asociada
con Pan American Energy (PAE)- que le permite operar una refinería en
Campana y las casi 450 estaciones de servicio que
Esso tenía en el país. Esta operación obtuvo el
aval final del Gobierno y terminó de hacerse efectiva hace
pocos días.
En paralelo, la refinería estatal china
Sinopec, la mayor de Asia, finalizó el año
pasado la adquisición de los activos que la estadounidense
Occidental Petroleum (Oxy) tenía en la Argentina, por un valor
de u$s2.450 millones.
También sumó presencia en
el sector financiero a través del Banco Comercial e Industrial de China
(ICBC) que adquirió en agosto del 2011 la filial local
del Standard Bank.
Pero hay más. La incursión
china en el país también ha ganado protagonismo en la minería
local, en la producción agrícola y
ganadera, en el sector maderero, de
biodiesel, y un sinfín de ramas de actividad en las que ya
participa de manera activa.
De esta forma, y tal como ya la detallara
iProfesional.com, actualmente está presente de forma directa o
indirecta en las 23 provincias argentinas.
Fiel a su
estilo, caracterizado porque ninguna acción es un
movimiento aislado, sino que responde a una estrategia
de largo plazo, sus movimientos comerciales en el país se han
intensificado en este último tiempo. Principalmente en dos rubros, que se presentan como claves
para poder sustentar su crecimiento a largo plazo, es decir, de
cara a las próximas décadas: el de la provisión de alimentos y
el control de fuentes energéticas.
"La Argentina, un
país con sólo 40 millones de habitantes, tiene la capacidad de producir,
alimentos para casi 600 millones de personas. Es por eso que es de
importancia estratégica para el país oriental, que tiene 1.340 millones
de ciudadanos", señala el analista internacional Jorge Castro. "Por
potencial, sólo América del Sur y el continente
africano pueden abastecer a China de las
materias primas suficientes como para sostener su
crecimiento del 10% anual. América del Sur, en general, y la Argentina,
en particular, le aportarán en los próximos años los insumos que hoy ese
país explota en buena parte de África", agrega.
Al igual que en
el caso de alimentos, el hecho de contar con fuentes de energía
resulta también estratégico para este gigante que es una
verdadera "aspiradora" de recursos.
Es por ello que no resulta llamativa la presencia de Sinopec
en la zona de Vaca Muerta en Neuquén, considerada el
tercer reservorio de shale gas del mundo.
Los chinos, sobre "la
joya"
Considerada la "nueva joya" hidrocarburífera del país,
Vaca Muerta es el recurso que más saca a relucir YPF a la hora de buscar socios
comerciales. China no desconoce la importancia de este yacimiento. Y,
mientras algunas compañías multinacionales, como Exxon o Chevron, dirimen qué
tan riesgoso es poner plata en un país que hizo de la intervención del Estado
sobre el sector privado un "dogma de fe", los asiáticos -perfil
bajo- marcan su presencia en la zona.
"Hay dos o tres equipos que son de Sinopec perforando en ese
lugar. Ellos fabrican el equipamiento necesario para hacer los pozos", afirma
Guillermo Pereyra, secretario general del sindicato de Petróleo y Gas Privado de
Río Negro, Neuquén y La Pampa.
Pereyra, que es integrante del directorio
de YPF, precisa que "la firma china inició su trabajo luego de
producidos los cambios en la conducción de la petrolera
re-estatizada".
En tanto, medios de comunicación rionegrinos destacan que
estas incursiones fueron confirmadas por una fuente de
la industria y por otra del Gobierno, aunque ambas
voces no brindaron precisiones sobre los términos en los que se están haciendo
los trabajos.
"Hace un año y medio YPF compró estos equipos, que son los
que hoy se están usando. Lo que es claro es que los chinos de Sinopec no
están como operadores asociados con YPF, porque eso tendría que ser
oficializado", señala la fuente gubernamental.
En tanto, Pereyra comenta
que la compañía asiática tuvo equipamiento en Santa Cruz y que
desde hace unos meses trabaja en Loma de la Lata, que incluye a
Vaca Muerta dentro de sus límites, efectuando perforaciones verticales y
horizontales.
Precisamente Sinopec, junto a
otras petroleras chinas, suenan como posibles socias de YPF
para el desarrollo del megayacimiento Vaca Muerta, que en Loma
de la Lata exhibe una de sus ventanas más productivas. "En 2011
terminamos con unos 11 o 12 equipos trabajando. Este año esperamos
llegar a 38", afirma el secretario general del
sindicato.
Asegurarse más
petróleo
A la par de estos movimientos sobre Vaca Muerta, el
capital chino avanza en otros rincones del país.
En este
sentido, la firma TCL Group (a través de su subsidiaria JHP),
confirmó que invertirá cerca de u$s45 millones para extraer petróleo en
Salta, en la zona de General Pizarro. En paralelo, los
máximos directivos de TCL también mantuvieron
durante las últimas semanas una serie de reuniones con Eduardo Fellner,
gobernador de Jujuy. El mismo funcionario destacó "la
importancia que tiene para la provincia que grupos
económicos muy fuertes, con capitales
chinos, ratifiquen su interés por emprendimientos en el lugar, como la
exploración hidrocarburífera en la zona de Caimancito". Tras las
recientes reuniones con TCL, Fellner anticipó que el interés de la firma
asiática también pasa por "ampliar las áreas que hoy
tiene concesionada JHP, compañía que responde a
capitales chinos".
Que no
falte el alimento de cada día
En lo que se refiere a la mayor
incursión en áreas alimenticias, cabe destacar que el
Gobierno riojano de Luis Beder Herrera y empresarios
chinos firmaron un acuerdo hace pocas semanas, luego de que una misión
de empresarios asiáticos arribara a esa provincia. Se evaluaron
planes de inversión para la elaboración de aceite de
oliva, aceitunas, tomates y otros productos. Fuentes que participaron
de la negociación señalaron que el convenio estará sellado
antes de fin de año.
Este pacto es parte de una estrategia más abarcativa que
involucra a otras provincias. Por lo pronto, la empresa estatal china Heilongjiang firmó con el Gobierno de
Río Negro un tratado para cultivar soja en 330.000
hectáreas de los valles de esa zona. Esta iniciativa estaba
atada a un desembolso inicial de u$s1.500 millones, aunque fue
duramente cuestionada por fuerzas opositoras por no contar con el visto bueno de
la Legislatura local.
Mendoza también es otra provincia
que forma parte de la estrategia oriental. En
este sentido, una delegación de BBCA -un importante holding chino- ya dejó
plasmando su interés por invertir en la zona de Santa
Rosa. El grupo -que se dedica al rubro agroalimentario
y biotecnológico- mostró entusiasmo por el
vino mendocino y se da por descontado que redoblará la apuesta
con productos olivícolas.
Santa Cruz es
otra de la que no escapa a los ojos asiáticos. En este
territorio generan interés los negocios vinculados con la pesca y
energía. El aprovisionarse de fuentes de
alimentos resulta clave para ese
país.
Al respecto, cabe destacar que funcionarios chinos ya mantuvieron
conversaciones con autoridades locales en las cuales analizaron la posibilidad
de crear reservas de seguridad estratégicas en alimentos a
nivel regional. Esto fue confirmado por el ministro de Agricultura, Norberto
Yauhar, tras la reunión mantenida recientemente con su par de China, Han
Changfu.
Sembrar las bases para el
futuro
China ve en la Argentina una suerte
de "granero" que puede abastecerla y
garantizarle las materias primas que necesita
de cara al futuro. Y esto explica el porqué sus incursiones se desparraman a lo largo y
ancho del país.
En Buenos Aires, por ejemplo, representantes
del Estado chino de Fujian acordaron desarrollar trabajos de
irrigación en unas 10.000 hectáreas en los municipios
de Carmen de Patagones y Villarino.
El
acuerdo en cuestión fue firmado hace unos meses por el ministro de Asuntos
Agrarios de Buenos Aires, Gustavo Arrieta. Además, Fujian introducirá
tecnología de riego y usará para eso aguas de los ríos Negro y
Colorado. Según el convenio, los chinos harán las inversiones
necesarias para proveer de riego a campos que, conviene aclarar,
continuarán en manos de sus propietarios. De ese modo, se evitará violentar la
ley vinculada con la compra de grandes superficies por parte de
extranjeros. Como contrapartida, China tendrá prioridad,
durante un extenso período de tiempo, para adquirir los cereales y las
oleaginosas que se produzcan en esas zonas. La provincia
de Buenos Aires tiene grandes áreas cultivables y una importante
capacidad de producción de alimentos. En cambio, aún presenta
deficiencias en materia de inversión para explotar su
potencialidad.
Campos con sello
oriental
Además de estas iniciativas para el mejoramiento de
espacios rurales, los capitales chinos también siguen jugando fuerte en lo que
hace a adquisición de campos. De acuerdo con un informe
de Deloitte, entre otras inversiones, la estatal china Chongging Grain concretó
recientemente la compra de tierras agrícolas en la provincia
de Santiago del Estero. Esa compañía es parte de un
importante conglomerado dedicado a la industrialización
con alto valor agregado de productos
agrícolas.
También este grupo visitó el año pasado Córdoba
donde fueron recibidos por el ministro de Planificación, Inversión y
Financiamiento, Héctor Paglia.
Además, marcó presencia en Santiago del Estero: "Varios
grupos de inversores visitaron la provincia para analizar inversiones en
fábricas de alimentos y en campos, como ya está sucediendo en
la provincia de Buenos Aires", destaca a iProfesional.com una
fuente de la gobernación santiagueña. "Santiago del Estero
es un distrito muy tentador porque acá está todo a
medio hacer. No hay nada explotado en su totalidad, y hay mucho terreno para
crecer", agrega.
Controversia por
instalaciones satelitales
El lado más controvertido de esta
avanzada china en el país radica en el aval que acaba de obtener para
instalar en tierras fiscales de la provincia de
Neuquén una estación terrena civil. La misma se enmarca en un hasta ahora poco conocido programa asiático
de investigación del espacio profundo mediante
satélites. Desde la gobernación neuquina, hasta el
momento, sólo informaron que el proyecto está contemplado en un plan de uso
civil para misiones a la Luna y a otros puntos del
espacio. Las tierras en las que se ubicará la estación son
fiscales y se encuentran a aproximadamente 30 kilómetros al norte de
Bajada del Agrio. "Es una zona desértica, ya que la estación
terrena necesita aislación respecto de las interferencias radioeléctricas. Es un
programa de uso civil, no militar, que tiene como objetivo el
seguimiento de los satélites chinos", expresa Adolfo Italiano,
director de Planificación y Desarrollo de Tecnologías de la Información y
Comunicaciones (TIC) de Neuquén.
Pero no faltan las voces que
ponen en duda lo afirmado por Italiano. Medios locales denuncian que las instalaciones operarán, en
realidad, como "una base de rastreo de misiles nucleares y
escaneado de comunicaciones". Italiano replica indicando que "el proyecto
está contemplado en un programa para misiones a la
luna y a otros puntos del espacio, que lleva adelante el gobierno chino
desde hace un tiempo, con estaciones en distintas partes del mundo, y que tiene
una duración de unos 50 años".
