Presentan un avión de guerra de bajo costo para la fuerza aérea de EE.UU.

Tal es el objetivo de Textron AirLand, una empresa conjunta entre Textron, fabricante de los aviones Cessna y los carritos de golf E-Z Go, y AirLand Enterprises, una pequeña compañía formada por ejecutivos del área de defensa y la industria aeroespacial.

Con el objetivo de comercializar un avión de bajo costo para las fuerzas armadas, Textron AirLand presentó el lunes su aeronave Scorpion durante un evento en Maryland. El jet bimotor de dos asientos está diseñado para abordar misiones de baja vulnerabilidad a un costo mucho menor que el de las aeronaves actualmente destinadas para esas tareas.

“El diseño del avión se acopla a misiones como el combate irregular, el control de fronteras, el monitoreo marítimo, la asistencia en emergencias y las operaciones de defensa aérea”, según se lee en el sitio de la compañía fabricante.

Según un informe del sitio especializado Aviation Week, los F-16, actualmente utilizados en varias de esas tareas, cuestan unos 25 mil dólares por hora de operación. El objetivo que Textron AirLand tiene para el Scorpion es desempeñarse en esas misiones por un décimo de ese costo, dijo Aviation Week.

“Comenzamos a desarrollar el Scorpion en enero de 2012 con el objetivo de diseñar, construir y volar el jet táctico más asequible del mundo”, señaló Scott Donnelly, presidente y director ejecutivo de Textron, en un comunicado.

La compañía, en tanto, no ha especificado cuánto costará la construcción de cada Scorpion.

F. Whitten Peters, exsecretario de la Fuerza Aérea y actual consultor e inversor de AirLand Enterprises, dijo que el Scorpion no le ha costado ni un centavo al gobierno hasta el momento.

“En un período increíblemente corto, la empresa conjunta ha diseñado y construido una aeronave lista para ejecutar misiones sin financiamiento del gobierno. Creemos que el Scorpion, por su precio y desempeño, llenará un vacío en el mercado de la aviación táctica y militar”, expresó en un comunicado.

Peters le dijo a Aviation Week que el Scorpion podría ahorrarle hasta mil millones de dólares anuales al Pentágono solamente en costos de combustible.

El Scorpion podrá transportar hasta 1360 kilogramos de armamento a velocidades superiores a los 800 kilómetros por hora, según el sitio de la compañía. Llegará, además, a una altura de 13700 metros.

 

La empresa prevé venderle el nuevo jet no solo a la Fuerza Aérea de Estados Unidos, sino también al extranjero. Se espera, asimismo, que la nave vuele por primera vez antes de fin de año, explicó la compañía.

Fuente: cnnespanol.cnn.com

Vehículo hipersónico llegará a cualquier punto del planeta en una hora (EE.UU.)

PorRaúl Sánchez-Azuara/Diálogo

Ilustración artística del Vehículo de Tecnología Hipersónica Falcon 2 (HTV2 por sus siglas en inglés) viajando a 21.000 km/h durante un vuelo de prueba el 11 de agosto de 2011. (Foto: DARPA)

La Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa (DARPA, por sus siglas en inglés), que se encarga del desarrollo de nueva tecnología militar, anunció recientemente la construcción para el año 2016 de un avión hipersónico extremo, capaz de alcanzar hasta Mach 20 (20 veces la velocidad del sonido o 21.000 km/h). Esta velocidad sería suficiente para viajar a cualquier lugar del planeta en poco menos de una hora.

Hasta el momento, DARPA ha llevado a cabo dos vuelos de prueba de prototipos del Vehículo de Tecnología Hipersónica Falcon 2 (HTV2). El último intento fue el 11 de agosto de 2011, cuando Falcon 2 alcanzó Mach 20, pero solo pudo mantenerse en el aire por nueve minutos.

A velocidad Mach 20 los sistemas de protección térmica y los materiales utilizados para cubrir la nave son en absoluto esenciales, pues la cubierta de cualquier vehículo que viaje en la atmósfera terrestre a 21.000 km/h alcanza los 2.000 grados Celsius, suficientes para derretir el acero.

Las velocidades extremas permiten solo un control limitado en el manejo del vehículo. Por eso, los ingenieros deben analizar la tecnología de una manera completamente diferente, pues necesitan considerar aspectos de aerodinámica, térmicos, de navegación, y de control del aparato. Esta aeronave, que pertenece a la más nueva generación de Stealths, comenzará su vuelo desde una nave nodriza; parecido a la manera como se lanzaban los transbordadores espaciales.

Con la construcción de este vehículo hipersónico, el Departamento de Defensa de los EE. UU., en un esfuerzo conjunto con DARPA y la Fuerza Aérea estadounidense, está tratando de desarrollar tecnología capaz de responder amenazas provenientes de cualquier parte del planeta a velocidades de Mach 20 o superiores. Un proyectil volando en la atmósfera podría ser más difícil de interceptar, que uno lanzado desde el espacio por un cohete, aclaró la agencia.

Para fomentar un intercambio de información acerca de los descubrimientos previos en esta tecnología, DARPA dedicará el 14 de agosto de 2012 para recibir propuestas de agencias que posean conocimiento en la materia, y así definir las áreas técnicas donde se requiere mayor investigación tecnológica, para después integrarlas en este nuevo proyecto.

“Al ampliar el alcance de las investigaciones y lograr la participación de una comunidad más grande que comparta nuestros esfuerzos, tenemos la oportunidad de marcar el comienzo de una nueva era de vuelo con mayor rapidez y, al hacerlo, desarrollar una nueva capacidad para la seguridad nacional”, comentó el Mayor de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Christopher Schulz, administrador de programas de DARPA.

Científicos del ejército exploran transferencia de energía inalámbrica

PorBindu Nair/Ejército de los Estados Unidos

El Ejército de los Estados Unidos logró demostrar la trasferencia inalámbrica de energía en más de 10,2 -12,7 cm desde el casco al chaleco. (Foto: Ejército de los EE. UU.)

El soldado estadounidense está equipado con más capacidades que nunca. Éstas se presentan bajo la forma de dispositivos nuevos y más potentes que surgen de la necesidad de más energía.

En la actualidad, se suministra energía al soldado desmontado a través de una colección de baterías, muchas de ellas recargables. Uno de los enfoques de Ciencia y Tecnología del Ejército es descifrar cómo suministrar energía al soldado y habilitar todas sus capacidades sin aumentar (y en lo posible disminuir) su carga física.

Para lograr este aspecto imprescindible, el Ejército estadounidense está explorando una variedad de tecnologías y conceptos diferentes. Un tipo de tecnología moderna que facilita distintos conceptos de suministro de energía al soldado es la transferencia inalámbrica de energía. El Ejército estadounidense destinará US$ 5-6 mil millones para el avance de estas tecnologías.

La energía inalámbrica podría eliminar la necesidad de llevar cableados abultados, especialmente entre el casco del soldado y el chaleco (donde pueden ubicarse las fuentes centralizadas de energía). La energía inalámbrica también permite la recarga del equipamiento del soldado cuando éste ingresa en el “área de recarga”, como por ejemplo vehículos, ciertas zonas dentro de la base de operaciones, etc.

El Ejército de los EE. UU. financia al Instituto de Nanotecnología para el Soldado (ISN) del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) de Cambridge, Massachusetts. Uno de los tantos descubrimientos del ISN es la invención y desarrollo de resonadores magnéticos fuertemente conectados que pueden transferir energía eléctrica a través de distancias (relativamente) largas.

Los científicos e ingenieros del Centro de Investigación, Desarrollo e Ingeniería para Soldados de Natick (NSRDEC), con sede en Natick, Massachusetts, tomaron este concepto y trabajaron con la empresa que fundaron los creadores de tecnología del ISN, y con sus competidores, para diseñar sistemas que puedan transferir energía entre el casco del soldado y su chaleco.

Las capacidades actuales permiten el uso de una batería (Li-145) en el chaleco o torso para transmitir ~5W de energía a un casco receptor a una tasa de eficiencia del 50 por ciento. Los programas actuales son convenientes para aumentar dicha eficiencia. Como puede esperarse, a menor distancia requerida para la transferencia de energía, mayor eficiencia en el proceso de transferencia.

El Ejército estadounidense también está impulsando el trabajo realizado por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa. Uno de los esfuerzos examina la recarga simultánea inalámbrica de varios elementos. El Comando de Investigación, Desarrollo e Ingeniería Automotriz y de Tanques (TARDEC) de Warren, Michigan, y el Centro de Ingeniería, Investigación y Desarrollo en Electrónica de Comunicaciones (CERDEC) de Aberdeen, Maryland, se están expandiendo en estas tecnologías (alternativas) para mejorar la eficacia de la transferencia de energía en distancias más largas (15 m), para que sea posible que los soldados recarguen sus dispositivos desde vehículos y áreas dentro de la base de operaciones de avanzada.

El concepto es desarrollar un sistema interoperable para el futuro, de modo tal que la recarga orgánica de equipamiento del soldado pueda reducir la carga cognitiva y física del soldado desmontado.

Baterías mejoradas para alivianar la carga de los soldados

PorDan Lafontaine, Comando de Investigación, Desarrollo e Ingeniería del Ejército de los EE. UU. Dialogo

Christopher Hurley, ingeniero electrónico del Comando de Investigación, Desarrollo e Ingeniería del Ejército de los Estados Unidos muestra una batería BA-5590 que tiene la mitad del tamaño del modelo estándar. (Foto: Ejército de los EE. UU.)

Un soldado camina por el peligroso terreno de una zona de combate peligrosa con una mochila cargada de alimentos listos para consumir, botiquín de primeros auxilios, armas, municiones, radios y baterías.

El Comando de Investigación, Desarrollo e Ingeniería del Ejército de los Estados Unidos (RDECOM) está trabajando para alivianar la carga de los soldados al desarrollar baterías más pequeñas y livianas. Científicos e ingenieros trabajan para aliviar a los soldados, aumentar la capacidad de maniobras, reducir la fatiga y reducir el tiempo necesario para la recarga de baterías.

Christopher Hurley, ingeniero electrónico del RDECOM, dirige el equipo de proyectos para el desarrollo de baterías. Hurley y sus colegas lograron reducir el tamaño y peso de la batería estándar BA-5590 a la mitad, aunque el rendimiento y tiempo de duración sigue siendo el mismo. La BA-5590, que tiene la mitad de tamaño de la anterior, se conecta en el mismo equipamiento, unos 80 tipos de radios y robots, tal como lo hace el modelo más grande.

“Los soldados podrán seguir realizando la misma [misión] con la mitad del peso y volumen de las baterías”, señaló Hurley. “Alivianará su carga y aumentará su capacidad de maniobra, para que así tengan mayor libertad para desplazarse en el campo de batalla”, explicó Hurley.

El equipo de investigación logró reducir el tamaño y el peso a través de mejoras en los materiales de las baterías, agregó. Uno de los químicos del dispositivo en desarrollo es el mono fluoruro de litio carbono.
El Ejército viene trabajando en el desarrollo de la batería desde hace cinco años y se proyecta su implementación de campo para los soldados dentro de un año, según manifestó Hurley.

BATERÍA DE POLÍMEROS CONFORMADOS
Debido a la transformación que vive el Ejército para enfrentar las variables amenazas del campo de batalla, los soldados necesitan agilidad, sin tener que llevar baterías del tamaño de cajas en torno a sus cuerpos. CERDEC se asocia con el Centro de Investigación, Desarrollo e Ingeniería para Soldados de Natick del RDECOM, con el objetivo de desarrollar una batería de 2 centímetros de grosor que puede almacenarse dentro del chaleco de los soldados.

“Colocamos los mismos químicos de la batería dentro de un diseño que pueda llevarse en la ropa, conocido como batería de polímeros conformados”, afirmó Hurley. “La idea es llevarla cerca del cuerpo para que no sobresalgan muchos elementos del cuerpo. Cuando un soldado está en posición prona o en espacios reducidos, es conveniente que no tenga grandes baterías que sobresalgan.
“El siguiente paso es lograr un sistema de chaleco integrado de vestir, para que los soldados puedan llevar esta batería y que así funcione todo el equipamiento”.

SISTEMA DE ENERGÍA INTEGRADO EN VESTIMENTA PARA SOLDADOS
El Sistema de Energía Integrado en Vestimenta para Soldados (SWIPES), provee una batería principal de una ubicación central para alimentar todos los elementos de uso final.

El SWIPES ubica cargadores montados en bolsas y cables de alimentación para baterías, unidades de GPS, sistemas de detección de disparos y artefactos de comunicación de mano dentro del chaleco. Permite su utilización en misiones extensas, sin la necesidad de cambiar baterías o fuentes de energía, ya que mantiene los dispositivos cargados de forma permanente.

Los SWIPES ganaron uno de los lugares de los 10 Mejores Inventos del Ejército de los Estados Unidos en 2010. “Todo el cableado pasa por distintos bolsillos y se conecta a radios y equipamiento. La idea es contar con toda la energía de esta batería para todo el equipamiento”, señaló Hurley.

La Fuerza de Equipamiento Rápido del Ejército y Gestión de Proyectos del Soldado en Guerra iniciaron las pruebas de campo en varios cientos de unidades de SWIPES.“El principal beneficio es la reducción de peso. Para una misión estándar de 72 horas, un soldado llevará hasta 5 kilogramos menos de batería”, indicó Hurley.

Prototipo de Humvee consume 70 por ciento menos de combustible

Por Gary Sheftick, Servicio de Noticias del Ejército - Dialogo

Demostración del Vehículo Terrestre Económico en el patio del Pentágono, durante la Feria de Tecnología Energética y Sostenible. (Foto: Ejército de los EE. UU.)

En Washington D.C., el Ejército de los Estados Unidos está realizando una demostración de un vehículo táctico económico con características únicas.

El prototipo de Vehículo Terrestre Económico (Fuel Efficient Ground Vehicle Demonstrator), también conocido como ‘FED Alpha’, cuenta con un panel de energía solar capaz de recargar el sistema eléctrico. Además, cuenta con un motor, transmisión y otras características personalizadas que aumentan notablemente su kilometraje por litro, en comparación con otros Humvees.

El vehículo posee todas las capacidades de un Humvee blindado, pero consume un 70 por ciento menos de combustible, según manifestó Steve Kramer, ingeniero del Comando de Investigación, Desarrollo e Ingeniería de Tanques (TARDEC) del Ejército de los EE. UU.

Desde julio, TARDEC trabaja con una empresa británica en la fase de pruebas del vehículo en el Campo de Pruebas Aberdeen, en Maryland.

Según Kramer, es posible que el FED Alpha nunca se produzca en serie conforme al modelo actual, aunque agregó que espera que varias funciones de ahorro energético puedan bajar de precio para que se apliquen a vehículos tácticos de las próximas generaciones.

El FED Alpha cuenta con un motor diésel Cummins turbo de cuatro cilindros y 200 caballos de fuerza, transmisión automática de seis velocidades y neumáticos de baja fricción (low-rolling resistance).
Estos neumáticos conceden cerca de un siete por ciento de reducción de combustible. Aunque fuentes oficiales reconocieron que el porcentaje parece bajo, si se aplica a toda la flota vehicular táctica, se ahorrarían anualmente hasta unos US$ 45 millones en combustible.

Además, el vehículo también tiene un pedal acelerador que avisa al conductor si se excede la velocidad recomendada dentro de los parámetros de eficiencia energética. El pedal vibra y presenta resistencia al pie del conductor. No obstante, si la misión requiere mayor velocidad, Kramer afirmó que el conductor puede acelerar.

El FED Alpha también tiene:
• Un generador-dispositivo de arranque integrado de 28 voltios que permite el uso de accesorios eléctricos y 20 kw de energía eléctrica a bordo para el equipo
• Una estructura de aluminio liviano, a excepción de la cabina blindada y el escudo antiexplosivo inferior en forma de V
• Una cadena de tracción que emplea un acoplado único y ensamblaje diferencial, que incluye rodamientos no engranados y engranajes isotrópicos con terminaciones para reducir la fricción.

El Simulador del Centro de Pruebas de Aberdeen está validando la economía de combustible del vehículo.

El Simulador del Centro de Pruebas de Aberdeen es el simulador de pruebas automotrices más grande del mundo y está diseñado para trabajar con dinámica de vehículos, desempeño de tren de potencia, además de pruebas de choque y vibración en laboratorios. Esto permite que el FED Alpha se someta a pruebas en un entorno controlado para poder así verificar pequeños cambios en el ahorro de combustible.
El ATC probará el FED Alpha en operaciones de convoy, ataque urbano, viajes nacionales y situaciones de inactividad prolongada.

Kraken brinda inteligencia y protección para las tropas

PorKris Osborn/Ejército de los EE. UU. - Dialogo

Kraken combina un radar, cámaras de vigilancia, sensores, detección de disparos y armas controladas a distancia. Foto: Ejército de los EE. UU.

El Ejército de los EE. UU. está evaluando un sistema de de última generación para la protección de las tropas, que combina radares, cámaras de vigilancia, sensores sin presencia de personal, detección de disparos y armas de control remoto.

Los sensores y armas se combinan en un solo sistema integrado que puede revisar el entorno en busca de amenazas, para alertar a soldados sobre posibles peligros inminentes y para facilitarles fuego de respuesta.

En julio se evaluó el Sistema de Protección de Fuerza y Vigilancia de Puestos de Combate (COSFPS) —que también se conoce como “Kraken” por el monstruo marino mitológico de varias cabezas— como parte de la Evaluación de Integración de Redes (NIE), que cuenta con 3.800 soldados del ejército. El ejercicio se ideó para evaluar e integrar un abanico de tecnologías.

Las tecnologías individuales combinadas en el Kraken se integran por medio de un programa gubernamental de arquitectura abierta y escalable, denominado Sistema de Seguridad Avanzada para Protección de Fuerza Conjunta (JFPASS).

“Mientras la carga del sensor y dispositivo es increíble y probablemente ofrezca la mayor protección de fuerza por metro cúbico en comparación con cualquier otro sistema, la clave es la integración estándar, fusión y automatización que reduzca las tareas de las tropas y ofrezca mayor alerta situacional, lo que facilitará mayor tiempo de reacción para el combatiente”, indicó Tom O’Neill, director del Producto de Defensa Base Integrado.

El programa JFPASS permite que los datos de los distintos componentes del sistema Kraken se integren a través de un protocolo estándar, fusionado y condicionalmente automatizado. La información aparece en pantallas que muestran el Panorama Operativo Común (COP).

“Hemos podido identificar de forma positiva a objetivos antes de que entraran en rango con armas en nuestro COP. Han tratado de atacarnos varias veces pero pudimos identificarlos con éxito y los enfrentamos antes de que se acercaran. Esta modalidad es magnífica para rastrear a quienes entran y salen de su AO (Área de Operaciones), manifestó el soldado James Benham, un observador avanzado que viene evaluando Kraken/COSFPS en una serie de ejercicios de combate simulados en el puesto “Mountain Village” del Campo de Tiro White Sands de Nuevo México.

“El alcance continuo de seis kilómetros que tiene el Kraken puede detectar cualquier cosa del tamaño de una cabeza, incluyendo conejos, venados o aves”, afirmó Benham.

Según Benham, las dos estaciones de armas remotas del Kraken, alimentadas por un generador táctico silencioso de 10 kilovatios, permiten trabajar con una M249 semiautomática o una ametralladora M240. “Las estaciones remotas tienen capacidades nocturnas y zoom digital térmico”, agregó.

Tecnología robótica podría ayudar a mantener soldados fuera de peligro

Por Ejército de los Estados Unidos- Dialogo

Sistemas robóticos como el Talon permiten que los combatientes puedan despejar rápidamente las rutas sin esperar por los equipos de retirada de artefactos explosivos. Foto: Ejército de los Estados Unidos

Los vehículos terrestres no tripulados permiten a los combatientes realizar patrullaje, limpieza de rutas y además ayudan a vencer amenazas desde distancias seguras. La tele operación permite a los combatientes realizar estas peligrosas tareas desde puntos hasta más alejados.

La nueva tecnología desarrollada por el Comando de Investigación, Desarrollo e Ingeniería de Tanques (TARDEC) perteneciente al Centro de Investigación de Automatización de Tanques del Ejército de los Estados Unidos hace posible desarrollar estas misiones desde una mayor distancia, en lo posible lejos del campo de batalla.

Actualmente, las fuerzas militares operan sistemas aéreos no tripulados (UAS) en el escenario, pero no pueden controlarlos desde Estados Unidos. Este método ha demostrado ser altamente efectivo en Irak y Afganistán, por lo cual en mayo de 2010, el equipo de Robótica de Vehículos Terrestres (GVR) del TARDEC tomó la iniciativa para determinar si los recursos terrestres no tripulados pueden controlarse de forma similar.

 

“Mientras que los UAS están volando en el escenario, el control de éstos se ejerce desde aquí”, destacó Ty Valascho, ingeniero eléctrico del Laboratorio de Integración de Sistemas de Robótica del GVR. “Nuestra tarea en el GVR era comprobar si se puede aplicar esta capacidad y así lograr el control por medio de todos los recursos disponibles desde aquí en nuestra sede.”

El sistema Tele operativo de Larga Distancia de TARDEC permite a los operadores acceder a un portal de Internet seguro e iniciar sesión en el sistema. A varios kilómetros de distancia ya se ha accedido a los UGV, y una vez conectados, el operador selecciona una plataforma de un menú desplegable, luego de lo cual es redirigido a una pantalla de interfaz de usuario que incluye varios comandos y un enlace de video con la plataforma.

 

Los Socios Direccionales trabajaron con los fabricantes originales del equipo para obtener información de interfaz sobre las plataformas robóticas del campo, lo que permitió que las capacidades de LDTO se integraran con las del UGV. Este sistema se puso a prueba con plataformas TALON, PackBot y del Sistema de Inspección Omnidireccional.

Los socios de GVR también trabajaron con colegas académicos a través del Centro de Investigación Robótica Terrestre (GRRC) para diseñar un portal de Internet que permita a los usuarios ingresar en el sistema y operar los sistemas desde Internet.(Modificado por Desarrollo y Defensa)

El ejército estadounidense se prepara para producir el JLTV

Por Servicio de Noticias del Ejército - Dialogo

El JLTV es un vehículo ligero de última generación, diseñado para ofrecer a los soldados una combinación de protección, utilidades y funcionalidad nunca antes vista. Foto: Servicio de Noticias del Ejército

Luego de perfeccionar los requerimientos durante la fase de dos años de desarrollo tecnológico del Vehículo Ligero Táctico Conjunto (JLTV), desarrolladores del Ejército de los EE.UU. están listos para seguir adelante con la producción formal, según manifestaron oficiales del servicio.

El JLTV será un vehículo ligero de última generación, diseñado para ofrecer a los soldados una combinación de protección, utilidades y funcionalidad nunca antes vista, señaló Tim Goddette, director de Sistemas de Apoyo.

La fase de desarrollo tecnológico del JLTV se completó en mayo, cuando se demostró con éxito la capacidad del vehículo para cumplir con una amplia gama de requisitos, como por ejemplo un mecanismo de protección ante artefactos explosivos improvisados (IED), diseñado para resistir ataques explosivos, movilidad fuera de carreteras, altura de suspensión variable en movimiento, energía exportable y capacidades esenciales de comando, control, comunicaciones e informática, inteligencia, patrullaje y reconocimiento (C4ISR), puntualizó Goddette.

 

“La finalidad de la fase de desarrollo tecnológico se impulsó hacia el perfeccionamiento de los requerimientos para demostrar las capacidades que tiene el JLTV para solucionar las brechas que presentan las capacidades asignadas”, indicó Goddette. “El programa consiguió identificar y demostrar en forma práctica las áreas que necesitaban más desarrollo y ahora el Ejército analiza lo que podría cambiarse para adquirir una estrategia que disminuya costos y que ponga a disposición de los soldados esta necesaria capacidad,” indicó Goddette

 

Los desarrolladores del ejército, que actualmente operan con un presupuesto mucho más limitado, están trabajando en un enfoque de adquisición de JLTV que aproveche las mejores tecnologías disponibles, mientras se minimizan los costos y se logra la eficiencia en el proceso, explicó.

Dicho enfoque incluye la posibilidad de comprar menos blindaje adicional, conocido como B-Kits, para los vehículos, ya que no todos los JLTV necesitarán la protección agregada y es posible que los nuevos y ligeros materiales estén disponibles en el futuro, declaró Goddette.

Debido a sus capacidades tecnológicas perfeccionadas, el JLTV estará disponible para realizar una amplia variedad de misiones y cumplir varias de las tareas que actualmente no pueden realizarse con los Humvees, agregó. Al mismo tiempo, el Ejército se ha embarcado en un ambicioso programa de mejoras del Humvee, que tiene como objetivo mejorar la supervivencia del vehículo existente que ya se encuentra en el inventario del Ejército.

 

Con sus capacidades fuera de carretera, protecciones contra explosiones y electrónica integrada, el JLTV aportará una nueva serie de capacidades al Ejército y la Infantería de Marina.

Existen dos distintas variantes o categorías del JLTV:
- El vehículo de combate táctico es un vehículo multiuso de cuatro personas con un peso bruto de unos 5.100 kilogramos y la capacidad de llevar 1.500 kilogramos de carga útil y 1.500 kilogramos de blindaje adicional.
- El vehículo de apoyo de combate es un vehículo utilitario para dos personas que tiene una caja trasera abierta para transportar equipamiento o establecer refugios.

Pronto, soldados estadounidense podrían contar con una ametralladora más liviana

Por Eric Kowal / U.S. Army - Dialogo

Un soldado dispara la actual M249. (Army Photo / Spc. George Welcome)

Cualquier soldado que haya prestado servicio como tirador de arma automática en escuadrón se resigna cargar una pesada arma y municiones en patrulla.

Es probable que estos soldados pronto tengan la solución, una solución que reduzca el peso de municiones de armas de bajo calibre a la mitad y brinde un reemplazo potencial para el SAW que tiene un asombroso peso de 3,7 kilogramos menos que la actual M249. La reducción de peso viene bajo la forma de una nueva ametralladora liviana y municiones, desarrollada por ingenieros del programa de Tecnologías de Armas Pequeñas Livianas o LSAT.

 

El programa cuenta con la dirección del Programa de Armas Pequeñas del Servicio Conjunto, que forma parte del Centro de Investigación Armamentística, Desarrollo e Ingeniería en el Arsenal Picatinny. “El LSAT se encarga de reducir la carga de los soldados”, expresó el Mayor Matt Bowler, asesor militar del programa de armas pequeñas.

“Sabemos que el soldado está sobrecargado”, continuó. “Los soldados llevan demasiado peso, por lo cual hacemos lo posible para reducir la carga de ellos y así aumentar su efectividad, capacidad en el campo de batalla y supervivencia”. La reducción de peso que brinda LSAT tendrá un impacto significativo para el tirador de SAW, el soldado que más peso tiene que cargar en el escuadrón.

Según un estudio que se realizó en 2005, la carga de lucha promedio para un tirador de SAW es de 36 kilogramos. Esto es casi el doble del peso que debe llevar un soldado, según la doctrina del Ejército.

 

El exceso de peso afecta significativamente la velocidad de maniobra del tirador de SAW y, por ende, de todo el escuadrón, que depende del fuego de contención del ametrallador de SAW para apoyar sus movimientos.

Entonces, ¿cómo se logra esta radical reducción de peso?- “Estamos utilizando artillería CTAS (cased telescoped armament system), que emplea una resistente envoltura de plástico, en lugar de la tradicional envoltura de bronce”, señaló Kori Phillips, ingeniero de gestión de sistemas de ARDEC.

La reducción de peso del arma se consiguió gracias al diseño de una nueva plataforma armamentística que emplea la última tecnología en cuanto a materiales, así como también el modelado y simulación para lograr un peso mínimo sin afectar el funcionamiento. Con una carga básica de 1000 disparos, la ametralladora liviana de LSAT y su munición, CTAS, es unos 9 kilogramos más liviana que la tradicional SAW con la misma cantidad de municiones de bronce estándar.

“Bala Verde”: tan efectiva y consistente como las municiones M855

Por C. Todd Lopez / Ejército de los EEUU - Dialogo

Desde junio, el Ejército viene utilizando en Afganistán unas 30 millones de sus nuevas “Municiones de Acción Mejorada” 5.56mm, M855A1.

El cartucho, a veces denominado “bala verde” debido a su interior de cobre inocuo para el medioambiente, en lugar del plomo empleado tradicionalmente, ha recibido críticas positivas en los últimos 11 meses desde su primer uso en la operación “Libertad Duradera”.

Durante una jornada mediática en el Campo de Pruebas de Aberdeen (APG), Maryland, la prensa se informó sobre los beneficios de este nuevo cartucho, presenció una demostración de campo, comparó el tipo de municiones que suplantará y tuvo la oportunidad de dispararlos con fusiles M16 y M4.
Probablemente la principal virtud de las “municiones de acción mejorada” M855A1 sea la consistencia que proporciona en batalla, mucho mayor que la proporcionada por las M822 de 5.56mm, que serán reemplazadas por las nuevas.

Según el Tte. Cnel. Jeffrey K. Woods, las M855 son buenas, aunque “dependen mucho del viraje”. Como todas las balas, tiembla cuando viaja a lo largo de su trayectoria. Su efectividad depende de su ángulo de viraje cuando impacta contra un objetivo. Esto no ocurre con las M855A1. Las nuevas Municiones de Acción Mejorada (EPR), no dependen del viraje, ya que mantiene la misma efectividad en un objetivo blando, independiente de su ángulo de viraje.

El cartucho EPR tiene la misma longitud que el M855, que será reemplazado por las nuevas municiones. No obstante, la bala en su interior es de 1/8 de pulgada más larga. El peso y la forma de los EPR son igual al de los M855, por lo cual donde se utiliza un cartucho M855, se pueden utilizar perfectamente las nuevas municiones, incluyendo los M16 y M4 para los que fueron diseñados.

La bala en sí fue rediseñada por completo. Cuenta con un “penetrador” de acero más grande en la punta, la cual es más afilada y expuesta que en las M855. Ambas balas tienen una funda de cobre. Sin embargo, la funda de las EPR es “embutición inversa”, en parte de su fabricación. Tal vez la ventaja más notable de las EPR sea que las balas cuentan con un interior de cobre, en lugar del interior de plomo de las M855.
Además, las EPR tienen un nuevo propulsor, diseñado para mejorar su acción en los fusiles carabina M4, que actualmente utilizan la mayoría de los soldados en Afganistán.

Los M4 tienen un caño más corto que los fusiles M16 y la longitud de caño está directamente relacionada con la velocidad de la bala.

Las nuevas municiones también son “superiores a las 7.62mm de los M80, contra objetivos blandos”, señaló Woods. Al mismo tiempo, la nueva “munición verde” es más ecológica que las M855 y M80. También es más efectiva que ambas contra objetivos duros.

En las pruebas de fuego que se realizaron contra una placa de acero templado de 3/8 pulgadas a una distancia de 300 metros sobresalieron las M855A1.

Nuevo avión a inyector modular T-Xc/U-Xc

Por Marcos Ommati / Diálogo

El avión se viene desarrollando gracias al apoyo de la Agencia de Estudios Brasileños y Financiación de Proyectos (FINEP), una empresa pública vinculada con el Ministerio de Ciencia y Tecnología de Brasil. Foto: Cortesía

Durante la Conferencia de seguridad Latin America Aero & Defence (LAAD) que tuvo lugar en Río de Janeiro se presentaron unidades del T-Xc/U-Xc – un avión con dos modelos diferentes. El avión se viene desarrollando gracias al apoyo de la Agencia de Estudios Brasileños y Financiación de Proyectos (FINEP), una empresa pública vinculada con el Ministerio de Ciencia y Tecnología de Brasil.

El T-Xc constituye un modelo de entrenamiento primario militar básico y el U-Xc es un modelo de transporte de pasajeros que tiene cuatro asientos y está diseñado para su uso dentro del mercado civil. El avión está íntegramente fabricado de fibra de carbono, gracias a lo cual es más liviano y eficiente que otros modelos existentes en estas dos categorías.

Durante la LAAD se presentó además un producto innovador. Se trata de un inyector modular para su uso en motores de cohetes de propulsión líquida. El dispositivo asegura que se libere la proporción apropiada de sustancia propulsora dentro de la cámara de combustión y que se aplique correctamente.

 

El modelo puede emplearse en motores de una potencia entre 300 N y 1.000 N, tanto mono propulsor como bipropulsor. Además, este modelo puede fabricarse para motores de cohetes pequeños para su uso en satélites, inyectores de motores con fines educativos e inyectores para cohetes de categoría aficionados.

Este modelo, en el que pueden instalarse diversos grupos de componentes internos, también puede emplearse en jornadas de pruebas educativas para el entrenamiento de ingenieros sobre planos de inyectores. El producto saldrá al mercado luego de su presentación en LAAD 2011.

 

El inyector modular fue producido por UTEC – Usinagem Aeroespacial – un fabricante metalúrgico especializado en el desarrollo, fabricación, comercialización y medición de repuestos mecánicos, en conjunto con Inotech – Inovação e Tecnologia.

La LAAD constituye la exposición de defensa y seguridad más importante y abarcativa de Latinoamérica. Cada dos años el evento reúne a empresas especializadas en la provisión de equipamiento y servicios para las fuerzas armadas, la policía, fuerzas de operaciones especiales, servicios de seguridad, consultores y agencias gubernamentales.

Iniciativa MEDEVAC salva vidas en Afganistán

Por Donna Miles, Servicio de Prensa de las Fuerzas estadounidenses - Dialogo

La Actividad de Desarrollo de Insumos Médicos del Ejército de los EE.UU. contribuyó al desarrollo de esta ambulancia todo terreno, antiminas y anti ataque, específicamente diseñada para el terreno afgano, así como también un equipo que adapta cualquier M-ATV para evacuación repentina. Foto: Ejército de los EE.UU.

Una ambulancia nueva designada para transitar los toscos y angostos caminos de Afganistán, equipos que rápidamente convierten vehículos de combate estándar para evacuación repentina y paquetes de medicina de campo de última generación están contribuyendo al progreso de la medicina en el campo de batalla y salvan vidas, informó un oficial involucrado en el desarrollo y aplicación del equipamiento.

 

“Lo que hacemos es obtener una tecnología más eficiente para los heridos. Como resultado, vemos un descenso en la tasa de mortalidad”, manifestó ante el Servicio de Prensa de las Fuerzas Estadounidenses Jaime Lee, gerente de producto de la División de Sistemas Médicos de Apoyo, Actividad de Desarrollo de Insumos Médicos del Ejército de los EE.UU.

 

“Hemos mejorado la atención de los soldados en esa zona alejada y el llegar a ellos en esa “hora de oro”, la primera hora posterior a ser heridos”, señaló.

Hace dos años que el Secretario de Defensa Robert M. Gates viene presionado consistentemente para que la atención médica en Afganistán sea igual a la que reciben las tropas estadounidenses en Irak. Esto incluye las capacidades de MEDEVAC, que aseguran la pronta atención médica para miembros de tropa heridos dentro de la hora en la que fueron lesionados. Esto constituye un factor que, aseguran los expertos médicos, marca una diferencia importante en el índice de supervivencia.

 

La Actividad de Desarrollo de Insumos Médicos del Ejército de los EE.UU. viene trabajando con ahínco en apoyo a esa iniciativa, con varios proyectos nuevos en curso para apoyar los requerimientos conjuntos urgentes identificados en el escenario de conflicto, afirmó Lee.

Uno de ellos, desarrollado en cooperación con la oficina del programa de vehículos todo terreno, anti ataque y antiminas, es una ambulancia tipo M-ATV, especialmente diseñada para recorrer el complicado terreno afgano. Está planificado que las primeras 250 empiecen a producirse este verano y se estima que estarán en campo en el otoño, informó Lee.

Cada una de las nuevas ambulancias está diseñada para llevar dos pacientes en camillas y varios pacientes ambulatorios, destacó Lee. Vienen equipadas con suministros médicos de última generación, organizados según el tipo de afección, por ejemplo problemas respiratorios, hemorragias, hipotermia y traumatismos.

A diferencia del pasado, cuando los médicos tenían que organizar sus propios suministros, los componentes de las nuevas ambulancias llegan al escenario listo para usar.

 

“Lo que hemos hecho aquí es tomar varios expertos en la materia y organizar los elementos en formato estándar”, afirmó Lee. “Ahora, cuando el médico lo recibe, solo tiene que sacarlo de la caja, colgarlo y está listo para usar. Sabe exactamente dónde está todo”.

El contenedor de suministros médicos está colgado dentro de la ambulancia, si bien gracias a que sus componentes están adjuntos con sujetadores de tela, los médicos pueden tirar de ellos para retirarlos cuando lo necesiten para tratar pacientes fuera del vehículo”, puntualizó Lee.

La ambulancia M-ATV incluye otro equipo: un concentrador de oxígeno que genera oxígeno médico en base a aire del ambiente. El beneficio se duplica, explicó Lee. Ya son obsoletos los voluminosos tanques de oxígeno que, si se golpeaban contra algo, podían convertirse en proyectiles y matar a los pasajeros del vehículo. El concentrador de oxígeno también elimina el obstáculo logístico de rellenar botellas de oxígeno en el escenario de combate.

“En mi opinión, el trabajo que realiza [la División de Sistemas Médicos de Apoyo] ha sido de suma importancia para nuestra misión militar de Irak y Afganistán”, declaró el Coronel Russell E. Coleman, comandante de la Actividad de Desarrollo de Insumos Médicos del Ejército de los EE.UU.

El ejército construye un nuevo modelo “F” Kiowa Warrior

Por Kris Osborn - Dialogo

El 'Kiowa Warrior' en vuelo. Foto: Aviación PEO

El Ejército de los EE.UU. está iniciando un proceso de actualización en el equipo de misión de su flota de aviones exploradores OH-58 Kiowa Warrior. La medida contribuye al esfuerzo de construir un nuevo modelo “F” de helicóptero de alta tecnología, diseñado con una aviónica y sensores superiores y una mayor capacidad de funcionamiento general, según manifestaron oficiales del servicio.

Se estima que el primer vuelo del modelo “F” tendrá lugar el año próximo, señaló el Tte. Cnel. Scott Rauer, gerente de producto de Kiowa Warrior. En general, el Ejército planea adquirir 368 modelos “F” OH-58s, una nave que surge luego de una serie de actualizaciones técnicas y cambia al actual modelo “D” Kiowa.

En la actualidad hay 94 helicópteros exploradores Kiowa Warrior que vienen realizando una serie de misiones determinantes en Irak y Afganistán con el objetivo de llevar adelante misiones de ataque, reconocimiento general, detección de artefactos explosivos improvisados y misiones de escolta de convoy, afirmó Rauer. “Es el helicóptero de mayor demanda en la aviación del ejército. Vuela más de 90 horas por mes, es decir, siete veces más del uso normal”, agregó.

 

El modelo actualizado “F” de Kiowa, que asegura una vida útil del vehículo hasta 2025, incluye una serie de actualizaciones técnicas realizadas en una sede gubernamental de diseño perteneciente al ejército en el Arsenal Redstone, Alabama, donde algunos de sus socios industriales son Bell Helicopter, Honeywell y Rolls Royce.

Este impulso hacia los mejoramientos tiene su razón de ser gracias al Programa de Actualización de Cabina y Sensores o CASUP, cuya finalidad es mejorar los sensores y desplazarlos hacia la trompa del vehículo aéreo, explicó Rauer.

 

El nuevo sensor, denominado Carga Útil de Sensores Comunes AAS-53 incluye tecnologías avanzadas, como por ejemplo una cámara infrarroja de avanzada, una cámara color electro-óptica y un intensificador de imagen parecido al que emplean los anteojos de visión nocturna, indicó Rauer.
Los sensores están diseñados para trabajar conjuntamente con indicadores láser y rastreadores de imagen para localizar con precisión los objetivos del campo de batalla.

“Para la tripulación esto constituye un gran avance en materia de alerta situacional. La Carga Útil de Sensores Comunes ofrece una fusión de tecnología donde pueden combinarse imágenes. Gracias a este sensor se pueden combinar varias imágenes y así obtener la mejor fotografía”, puntualizó Rauer.
Desplazar el sensor a la trompa, que conlleva la remoción del visor montado en mástil, ubicado actualmente en la parte superior del modelo “D” Kiowa, requiere que se rediseñen las estructuras de transmisión montadas, explicó Rauer. “Las vibraciones del rotor deben poder afectar eficientemente al resto de la nave”, dijo.

 

El militar destacó que el modelo “F” Kiowa será equipado con una tecnología de cabina de última generación, denominada Subsistema de Control y Visualización, versión 5. “Esto favorece una utilización de energía de avanzada, mayor memoria y productividad, gráficos a color y mapas de movimiento duales e independientes de avanzada, explicó Rauer.

La aviónica de cabina mejorada da como resultado una mayor capacidad de almacenamiento y procesamiento de información digital. El modelo “F” de cabina incluirá una pantalla de Comando de Batalla de Brigada e Inferior o FBCB2. Las últimas versiones de la nave modelo “F” incluirán un Rastreador de Fuerza Azul 2 más rápido y complejo, que empleará en alerta situacional de batalla mejorada. Además, el vehículo aéreo llevará un controlador de motor digital autónomo de doble canal para asegurar que el motor opere según su nivel de energía necesario, independiente del entorno y las tantas funciones que cumple la nave, remarcó Rauer.

El OH-58 está configurado por medio del denominado equipo Tripulado-No tripulado Nivel 2 o L2MUM, lo que significa que los pilotos en la cabina pueden ver, en tiempo real, las reacciones de sistemas aéreos no tripulados que estén cerca. En cuanto a protección, el Kiowa Warrior cuenta con suelo antibalas y el Sistema de Alerta de Misiles Comunes o CMWS, que puede disparar bengalas para disuadir misiles entrantes, dijo Rauer.