UAV General Atomics MQ-1C Grey Eagle (II)

El General Atomics MQ-1C Grey Eagle (antes Warrior) es un UAV, con aplicaciones de UCAV, basado en el General Atomics MQ-1 Predator financiado por el Ejército de los Estados Unidos.

En 2002 el ejército estadounidense inició el programa Extended-Range Multi-Purpose UAV, donde el sistema ganador reemplazaría al IAI RQ-5 Hunter. Dos aviones participaron en la competición, una versión mejorada RQ-5, y un prototipo del Grey Eagle llamado Warrior. En agosto de 2005, el Ejército anunció al Warrior como ganador y concedió un contrato de 214 millones de dólares para el desarrollo de sistema y las pruebas. El Ejército tiene la intención de comprar 11 sistemas del Grey Eagle, con 12 UAV y cinco estaciones de control de tierra. Con un coste de programa de mil millones de dólares, esperan que el avión sea operacional en 2009.

Inicialmente el Ejército quiso designar al Grey Eagle como MQ-12, pero el Departamento de defensa de los Estados Unidos asignó la designación MQ-1C.5 se espera que sean operados por la Task Force ODIN en Irak y Afganistán. En agosto de 2010, el ejército de los estados unidos anunció que el MQ-1C se le había asignado oficialmente el nombre de Grey Eagle. En Septiembre de 2010 , el ejército estadounidense informó de que la integración del proyectil Hellfire en el Grey Eagle había sido aplicada satisfactoriamente, siendo desplegados en Afganistán 4 sistemas Grey Eagle armados a finales de 2010.

El Grey Eagle tiene una envergadura aumentada respecto al MQ-1 y es impulsado por un motor Thielert Centurion.  Es un motor diésel de pistón que al ser alimentado por combustible de avión, da un mejor funcionamiento en altas cotas. Es capaz de funcionar durante 36 horas en altitudes hasta 7600 m,10 con un radio de operaciones de 400 kilómetros. Se ha aumentado el espacio del morro para instalar un radar de apertura sintética con un sistema indicador de movimiento en tierra (SAR-GMTI). La designación de blancos se efectúa con un sistema de blancos multiespectral (MTS) AN/AAS-52. El avión puede llevar una carga útil de 360 kg, pudiendo ser armado con misiles AGM-114 Hellfire y bombas guiadas GBU-44.12

Especificaciones:
Tipo UAV - UCAV
Fabricante General Atomics (EE.UU.)
Primer vuelo Octubre 2009
Introducido 2009
Estado En servicio
Usuario Ejército de los Estados Unidos
Nº construidos 12
Costo del programa US$1000 millones
Costo unitario $ 90,9 millones (2011), el sistema completo incluye 3 aviones (8 millones de US$ por aparato,3 estaciones de control, y el enlace con el satélite
Longitud: 8 m
Envergadura: 27 m
Altura: 2,1
Peso máximo al despegue: 1451 kg
Planta motriz: 1× Thielert Centurion 1.7.
Potencia: 135 Cv (100 kW)
Velocidad máxima operativa (Vno): 250 km/h
Radio de acción: 400 km
Alcance en combate: 36 h
Techo de vuelo: 8840 m
Armamento: Puntos de anclaje: 4 para cargar una combinación de misiles 4 AGM-114 Hellfire ó 2 AIM-92 Stinger
Aviónica: Radar AN/ZPY-1 STARLite

UAV General Atomics MQ-1C Grey Eagle

El General Atomics MQ-1C Grey Eagle (antes Warrior) es un UAV, con aplicaciones de UCAV, basado en el General Atomics MQ-1 Predator financiado por el Ejército de los Estados Unidos.

En 2002 el ejército estadounidense inició el programa Extended-Range Multi-Purpose UAV, donde el sistema ganador reemplazaría al IAI RQ-5 Hunter. Dos aviones participaron en la competición, una versión mejorada RQ-5, y un prototipo del Grey Eagle llamado Warrior. En agosto de 2005, el Ejército anunció al Warrior como ganador y concedió un contrato de 214 millones de dólares para el desarrollo de sistema y las pruebas. El Ejército tiene la intención de comprar 11 sistemas del Grey Eagle, con 12 UAV y cinco estaciones de control de tierra. Con un coste de programa de mil millones de dólares, esperan que el avión sea operacional en 2009.4

Inicialmente el Ejército quiso designar al Grey Eagle como MQ-12, pero el Departamento de defensa de los Estados Unidos asignó la designación MQ-1C, . se espera que sean operados por la Task Force ODIN en Irak y Afganistán.

En agosto de 2010, el ejército de los estados unidos anunció que el MQ-1C se le había asignado oficialmente el nombre de Grey Eagle. El 3 de septiembre de 2010 , el ejército estadounidense informó de que la integración del proyectil Hellfire en el Grey Eagle había sido aplicada satisfactoriamente, siendo desplegados en Afganistán 4 sistemas Grey Eagle armados a finales de 2010.8

El Grey Eagle tiene una envergadura aumentada respecto al MQ-1 y es impulsado por un motor Thielert Centurion 1.7;9 Es un motor diésel de pistón que la ser alimentado por combustible de avión, da un mejor funcionamiento en altas cotas. Es capaz de funcionar durante 36 horas en altitudes hasta 7600 m, con un radio de operaciones de 400 kilómetros. Se ha aumentado el espacio del morro para instalar un radar de Abertura Sintética con un sistema indicador de movimiento en tierra (SAR-GMTI). La designación de blancos se efectúa con un sistema de blancos multi-espectral (MTS) AN/AAS-52.
El avión puede llevar una carga útil de 360 kg, pudiendo ser armado con misiles AGM-114 Hellfire y bombas guiadas GBU-44.

Especificaciones:
Tipo UAV - UCAV
Fabricante General Atomics (EE.UU.)
Primer vuelo Octubre 2009
Introducido 2009
Estado En servicio
Usuario Ejército de los Estados Unidos
N.º construidos 12
Coste del programa 1000 millones de US$
Coste unitario 90,9 millones de $ en (2011), el sistema completo incluye 3 aviones (8 millones de US$ por aparato, estaciones de control, y el enlace con el satélite
Tripulación: 0
Longitud: 8 m
Envergadura: 27 m
Altura: 2,1
Peso máximo al despegue: 1451 Kg
Planta motriz: 1× Thielert Centurion 1.7.
Potencia: 135 Cv (100 kW)
Velocidad máxima operativa (Vno): 250 Km/h
Radio de acción: 400 Km
Alcance en combate: 36 h
Techo de servicio: 8840 m
Armamento: Puntos de anclaje: 4 para cargar una combinación de Misiles: 4 AGM-114 Hellfire ó 2 AIM-92 Stinger
Aviónica: AN/ZPY-1 STARLite Radar

Más potencia de fuego para las pequeñas unidades: armar los UAV

Debido a su menor tamaño y a su menor peso que otros UAV, como el Hunter o el Gray Eagle del Ejército, hasta la fecha no se habían armado; sin embargo, tanto el Ejército como los "marines" están considerando esta posibilidad para que las pequeñas unidades tengan el apoyo de fuego oportuno, en lugar de esperar, especialmente los "marines", a recibir dicho apoyo de medios de apoyo cercano conjuntos.

Los RQ-7B realizan misiones de vigilancia pero, al no estar armados, las unidades de infantería necesitan apoyo de fuego proporcionado de artillería, helicópteros o aviones para destruirlos. Esta forma de actuar presenta dos problemas, uno, la falta de precisión de los fuegos, si las unidades encargadas de ese apoyo no cuentan armas de precisión; y, segundo, el largo proceso temporal de planeamiento. De hecho, la falta de oportunidad del apoyo ha ocurrido varias veces, principalmente a los "marines". En 2009, durante seis meses, hubo 90 incidentes, en los que insurgentes instalando explosivos improvisados (IED), fueron localizados por los UAV de reconocimiento y pudieron escapar antes de que llegasen los aviones de apoyo de fuego. Y recientemente, durante una operación de una unidad de "marines", 94 insurgentes, "objetivos de gran valor", escaparon mientras los RQ-7B estaban sobrevolando el área.

La dependencia de los "marines" de medios de apoyo de fuego conjuntos ha impulsado a sus mandos a dar prioridad a armar los UAV, que podrían atacar directamente a los objetivos localizados, evitando la posibilidad de huida de los mismos. El Ejército, en cambio, dispone de los MQ-5B Hunter, con bombas guiadas GBU-44 Viper Strike, y MQ-1C Gray Eagle, con misiles Hellfire.

Los UAV de reconocimiento pueden designar objetivos enviando datos GPS de los mismos a unidades de lanzacohetes guiados (GMLRS), de cohetes de largo alcance ATACMS MLRS o de cañones de 155 mm con proyectiles Excalibur, que realizarán la misión de apoyo de fuego si son las apropiadas y los objetivos están dentro de su alcance. Sin embargo, emplear alguno de estos sistemas, como el ATACMS, contra objetivos limitados o en entornos urbanos no tiene mucho sentido. Y atacar con aviones tampoco.

Por ello, el Centro de Investigación, Desarrollo e Ingeniería de Armamento del Ejército ha financiado varios programas de investigación y desarrollo de armas ligeras y de bajo coste para el Shadow y otros UAV tácticos (ligeros); y la Armada está desarrollando misiles ligeros, de 2,2 kg. También varias compañías de armamento están desarrollando programas en este sentido, como Thales y Raytheon. Esta compañía está desarrollando la munición táctica pequeña (ha de 5 libras; asimismo, varias compañías están desarrollando sus propios programas, como Raytheon con la munición táctica pequeña (STM), de 5,4 kg, con un sistema de guía doble, GPS y láser semiactiva.

General Dynamics Ordnance and Tactical Systems ha propuesto la granada de mortero de 81 mm, con el sistema Roll-Controlled Fixed Canard (RCFC) y un kit de guiado y control con guía GPS, que se ha probado lanzándola desde aviones y desde morteros de 120 mm, y cuyo peso sería de 4,9 kg.

Los "marines" planean enviar 8 RQ-7B armados a Afganistán, para su evaluación en combate, tras haberse aprobado a armarlos en julio y firmado un contrato en diciembre, por valor de 10 millones de dólares para instalación y certificación de las armas, al que seguirá otro por valor de 7 millones. El sistema de armas que equipará a los RQ-7B ha sido desarrollado y desplegado en secreto y no es de ninguna de las armas antes indicado, ni el Saber de MDBA, ni el de ATK.

Sin embargo se ha planteado un problema a los "marines", el RQ-7B Shadow, según un informe del Centro de Lecciones Aprendidas de los "marines" cuando vuela a elevadas temperaturas pierde combustible. El Shadow está diseñado para operar hasta los 122 F (50º C), pero en verano en la provincia de Helmand la temperatura puede alcanzar los 135 F (57º C) en las horas centrales del día. Así, durante el verano de 2011, el escuadrón nº 1 de UAV de los "marines" tuvo que dejarlos en tierra debido al excesivo calor, que provoca la dilatación de las alas y la pérdida de combustible. Para solucionar el problema recurrieron a medidas de circunstancias, cubriéndolos con cubiertas protectoras y con ventiladores eléctricos y construyendo refugios para su protección. Sus misiones fueron realizadas por UAV más ligeros, como el ScanEagle, que no presentaba el problema de fugas.

Fuente: http://www.ateneadigital.es/RevistaAtenea/REVISTA/articulos/GestionNoticias_7456_ESP.asp