la instalación de bases militares extranjeras en su territorio, ya se hacen sentir. Aunque el texto constitucional que incluye la medida deberá ser ratificado por votación popular, esta ley ya se percibe como una señal de que no se renovará a Estados Unidos el contrato para usar la base militar de Manta que vence en 2009.Por un lado, el almirante James Stavridis, jefe del Comando Sur de EE.UU., dijo que las negociaciones para renovar la permanencia en Manta están en curso, pero no se mostró muy optimista al respecto. Por otra parte, la ONG Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos estima que existe la impresión de que una buena parte de los ecuatorianos está en desacuerdo con la existencia de la base.
Según Ivan Briscoe, de la Fundación para las Relaciones Internacionales y el Diálogo Exterior (FRIDE), habló con BBC Mundo:
- El tema de Manta ha estado cerca del corazón de la política ecuatoriana desde hace varios años porque ha sido un símbolo extremadamente fuerte de lo que podemos llamar el resurgimiento de las fuerzas populares, sociales, más de izquierda representado por la victoria electoral de Rafael Correa.
- La sospecha del gobierno de Ecuador es que la información de inteligencia que utilizaron las fuerzas armadas colombianas (en el ataque en territorio ecuatoriano) venía de los aviones mandados por la base militar en Manta.
- Hay muy poco control del gobierno ecuatoriano sobre el vuelo de esos aviones y muy poca cooperación. Esto fue repetido por el ministro de Defensa, Wellington Sandoval, hace unos días en una entrevista cuando decía que la inteligencia que tienen los estadounidenses desde su base de Manta no es compartida con las fuerzas armadas ecuatorianas.
- El tema es que poco a poco (EE.UU.) está perdiendo el derecho a hacer trabajos de vigilancia, de recopilación de informaciones en varias partes de América Latina.
- Pero al mismo tiempo sí está ganando aliados en puntos estratégicos. Tiene Colombia, su aliado más fuerte en todo el continente. Tiene relaciones que no son tan malas con Perú.
- Con Argentina tiene relaciones complicadas y con Brasil las relaciones son de cordialidad, pero Brasilia no está dispuesta a jugar en nombre de una posible estrategia de Washington de desestabilizar regímenes que le parecen peligrosos. Obviamente es un problema más para EE.UU. que viene perdiendo presencia e influencia en América Latina, y ese tema va a ser de gran interés para el próximo presidente y Washington va a tener que tomar un nuevo rumbo en la región.
- La presencia fuerte de EE.UU. en los países directamente, presencia militar o por medios de bases, está cambiando. Es evidente que cada año, EE.UU. contribuye con algo como US$700 millones al esfuerzo contra insurgentes y contra el narcotráfico en Colombia y eso fortalece inevitablemente las relaciones con las fuerzas armadas colombianas.
- En este contexto América Latina está intentando fortalecer sus propias alianzas militares con esta propuesta de Brasil de un Consejo americano de Defensa, que sería una especie de OTAN americana pero sin la presencia de EE.UU.
- Hay todo un juego de ajedrez estratégico militar en este momento que acompaña la dinámica política del continente y es difícil saber cuáles van a ser las consecuencias, pero la presencia fuerte de EE. UU. en los países directamente, presencia militar o por medios de bases, está cambiando. Hay una resistencia cada vez mayor a la presencia estadounidense cuando esta presencia no se justifica por su cooperación y colaboración constante con el gobierno en nombre de los intereses del pueblo.
La entrega de la Base de Manta a militares estadounidenses, se inicia en el año 1999. Ese año es clave porque se producen varios hechos que nos llevan a ubicar la importancia estratégica de la Base de Manta para los Estados Unidos. El General Wilhelm, el entonces jefe del Comando Sur, hace 8 años, preconizó un enfoque regional, donde la Base de Manta desempeñaría un papel clave. Según Wilhelm, la importancia de Manta “radica en que se trata del único sitio que nos dará el alcance operacional que necesitamos para cubrir a toda Colombia, todo Perú y las áreas cultivadas con Coca de Bolivia.”
El Comando Sur es el principal dispositivo militar en América Latina. El general Cradock, expresaba que se requiere enfrentar a los “demagogos antiestadounidenses, antiglobalización y hostiles al libre intercambio”, reforzando las fuerzas de seguridad de la región y aumentando el presupuesto militar del Southcom, ya que “no es posible dejar a América Latina y el Caribe convertirse en un hoyo perdido”.
Fuente: BBC Mundo y www.asambleaconstituyente.gov.ec
