Desert Eagle: ¿Un arma que tiene la potencia de fuego de un rifle?

Por Kyle Mizokami - The National Interest - Traducción Desarrollo y Defensa

Es un verdadero golpe.

Punto clave: el arma es más popular en Hollywood que entre los militares o la policía.

A mediados de la década de 1980, una nueva y poderosa pistola alcanzó rápidamente el estatus de celebridad armada. El Desert Eagle fue un diseño innovador que se transportó  balas pesadas de revólver a la plataforma de pistola semiautomática. La pistola apareció en docenas de películas de acción, y aunque costosa y no ampliamente adoptada por los servicios militares, Desert Eagle ganó seguidores de culto.

Tradicionalmente, los calibres de bala pesada como .357 Magnum y .44 Magnum eran utilizados exclusivamente por revólveres. Los revólveres, con menos piezas móviles, son mecánicamente más fuertes y pueden resistir las presiones de los calibres de pistolas pesadas. Las pistolas semiautomáticas, por otro lado, estaban limitadas a .45 ACP o calibres más pequeños. Si un entusiasta de las armas quería una pistola en .357 o .44 Magnum, él o ella se limitaban por completo a revólveres.

El Desert Eagle cambió todo eso. Introducido por primera vez en 1983, era diferente a cualquier otra pistola de uso común. El perno, que utiliza múltiples dientes para enclavarse en el cargador deriva de la familia de fusiles M-16 y AR-15. A diferencia de otras pistolas, el cañón se fijó en su lugar, y en lugar de usar un sistema de retroceso, el Desert Eagle utilizó un sistema de pistón de gas derivado del  rifle semiautomático Ruger Mini-14 . Esto fue necesario para acomodar las altas presiones de la cámara y el retroceso del uso de cartuchos de gran calibre. Las pistolas tradicionales se basan en la energía de disparar una pistola para conducir la explosión hacia atrás y realizar un ciclo de acción. El portaobjetos agarra el cartucho vacío y la escupe, toma una nueva bala del cargador y lo levanta.

Las balas de gran calibre disparadas por el Desert Eagle liberan demasiada energía para hacer que el sistema de retroceso sea práctico (o seguro), por lo que los diseñadores centraron su atención en un sistema en el que pudieran regular la cantidad de energía que se desvió para hacer circular el mecanismo del arma. Cuando un usuario aprieta el gatillo del Desert Eagle, el sistema de gas desvía algunos de los gases calientes de la pólvora del cañón para impulsar un pistón que activa la acción. Aunque común en los rifles, el sistema de pistón de gas era desconocido entre las pistolas, principalmente porque era innecesario. En cierto modo, el Desert Eagle es en parte revólver, pistola y rifle.

Los rasgos del rifle del Desert Eagle tienen la ventaja de domesticar el retroceso, una consideración importante para una pistola de gran calibre. Desviar gases suaviza el retroceso, y un  conocido crítico de armas afirma : "Disparar a este .357 Magnum no es peor que apretar el gatillo con una Glock 19".

La historia de fabricación de la pistola fue tumultuosa: el Desert Eagle fue fabricado por primera vez por Industrias militares israelíes (IMI) para la firma estadounidense Magnum Research, pero en 1995 se trasladó a Estados Unidos en la Saco Defense de Maine. La producción regresó a IMI e Israel en 1998, pero regresó nuevamente a Magnum Research de Minnesota en 2009. Magnum Research fue comprada por Kahr Arms en 2010 pero aún produce Desert Eagles en sus instalaciones originales.

El Desert Eagle fue producido originalmente en 1985 en .357 Magnum. La versión .357 Magnum presenta un cañón de seis pulgadas, un cargador de nueve balas y un riel accesorio estilo Weaver para montar miras telescópicas y ópticas de punto rojo. El Desert Eagle mide  casi once pulgadas de largo , mide poco más de seis pulgadas de alto y pesa cuatro libras y media descargadas, más del doble que una Glock 17. El Desert Eagle también se fabrica en .44 Magnum, que tiene ocho balas y es dimensionalmente idéntico a la versión .357 Magnum, y .50 Action Express, que también tiene las mismas dimensiones pero tiene siete balas.

El Desert Eagle nunca fue recogido oficialmente por ninguna fuerza militar o policial importante y es principalmente el reino de los entusiastas de las armas y los cazadores que buscan un arma de fuego que detenga el fuego enemigo. En caso de mal funcionamiento de un rifle, el poder de golpe del Desert Eagle podría significar la diferencia entre una caza exitosa o una lesión grave. El arma también es extremadamente popular en Hollywood,  apareciendo en docenas de películas y programas de televisión . También es un arma secundaria popular en los videojuegos de hoy, donde se ha ganado el apodo de "Deagle".

El Desert Eagle es un arma de celebridades con una utilidad práctica limitada. Eso no ha impedido que sea enormemente popular, y el gran marco del Desert Eagle se ha convertido en sinónimo de la idea de una gran pistola. La pistola con las entrañas de un rifle no desaparecerá pronto.