Le cambian la cara a la ruta 8 y prometen que dejará de ser una "ruta de la muerte"

Por Sebastián Lozano - (Clarin.com) - Son los 167 kilómetros del tramo que une Pilar con Pergamino que se transformarán en autopista. Dicen que estará lista para junio de 2019.

Curvas sinuosas, asfalto en mal estado, carteles despintados, entradas a los pueblos destruidas, poca iluminación y camiones cruzando de lado a lado: a ese cóctel letal estuvieron expuestos durante décadas quienes recorrían la ruta nacional 8, una de las más peligrosas del país.

Sin embargo, después de 11 años de espera, la vieja promesa de transformar a esa "ruta de la muerte" en una autopista con dos manos en cada sentido entre Pilar y Pergamino empieza a concretarse: el Ministerio de Transporte de la Nación anunció que ya se está trabajando en mejorar todos los tramos (167 kilómetros en total) y que la obra estará finalizada en junio de 2019.

La promesa de transformar a la RN8 en un moderno corredor al noroeste de Buenos Aires data de 2006. En noviembre de aquel año, el gobierno del entonces presidente Néstor Kirchner concesionó a la unión de empresas Corporación América y Helport SA la instalación de un sistema de peaje para la construcción, mantenimiento, administración y explotación de una autopista entre Pilar y Pergamino.

La idea era terminarla con dos carriles de cada lado en seis años. Pero dos años después, cuando sólo se habían construido once kilómetros en la zona de Pilar, las obras fueron suspendidas. En julio de 2010, Cristina Fernández prometió una nueva licitación para reanudar las obras y terminarlas en un plazo de cuatro años, pero tampoco se terminó avanzando.

Hartos, un grupo de vecinos autoconvocados, entre los cuales hay familiares de víctimas de accidentes, se unieron para reclamar que se declarara la "emergencia vial". Es que, mientras la acción oficial se demoraba, las muertes en la ruta que serpentea el corazón de la cuenca sojera y recorre ciudades como San Antonio de Areco y Arrecifes se seguían multiplicando: en marzo de 2015, por ejemplo, los cinco integrantes de una familia de Pergamino que volvían de pasar unas vacaciones en la Costa Atlántica chocaron de frente contra un camión y –todos– perdieron la vida.

"Siete de cada ocho muertes en accidentes en nuestras rutas son por choques frontales. Con esta obra, esta siniestralidad va a desaparecer. A fines de este año ya estará habilitado el primer tramo de la autopista, desde Pilar hasta Solís. Y en junio de 2019 estará todo terminado. Es la ruta de mayor extensión hecha toda al mismo tiempo en la historia de la Argentina", le dijo a Clarín Guillermo Dietrich, ministro de Transporte de la Nación, quien estuvo supervisando las obras sobre un nuevo puente a la altura de Parada Robles.

Su plan a largo plazo es que las seis rutas radiales (la 3, 7, 5, 2055 y AU9) que parten desde la Ciudad de Buenos Aires o alrededores y se extienden hacia el Interior sean autopistas del mismo tipo, sin cruces al mismo nivel.

"Es lo que veníamos reclamando hace años. Como vecino de la zona, uno tenía que salir a la ruta con miedo, porque no se sabía qué le podía pasar", explicó Clemente, un autoconvocado de Capitán Sarmiento que ayer se reunió con Dietrich en el lugar. Deberá esperar, al menos, un poco más.