La Armada de Venezuela recibirá ocho helicópteros antisubmarinos Harbin Z-9

(Infodefensa.com) Caracas – El Comando de Aviación Naval de la Armada de Venezuela recibirá, a partir de 2015, ocho helicópteros antisubmarinos Harbin Z-9, de fabricación china, según indica una nota publicada en el portal venezolano especializado en temas militares FAV-Club.com, citando a “fuentes calificadas”.
A tal efecto, dice la información, se espera que antes de finalizar 2013, viaje a China una comisión naval venezolana para supervisar los trabajos de construcción de las aeronaves, las cuales serán entregadas en un plazo de dos años.

Asimismo, se recuerda que, en julio de 2013, el entonces comandante General de la Armada de Venezuela, almirante Diego Molero Bellavia, anunció que se iban a adquirir en China “ocho helicópteros antisubmarinos”, pero, desde entonces, no había nueva información sobre el particular.

El Harbin Z-9, es la versión china del helicóptero francés Eurocopter AS-365 Dauphin, construida en China, bajo licencia, por Harbin Aircraft Manufacturing Corporation. La versión naval, introducida en la década de 1990, es conocida como Z-9C en la Armada china. Posteriormente se desarrolló la versión Z-9EC capaz cumplir unas variedad de misiones de búsqueda y rescate, guerra de superficie y antisubmarina, para lo cual está dotado con un radar de búsqueda, sonar de profundidad variable, sonoboyas y detector de anomalías magnéticas.

El Z-9 de guerra antisubmarina posee dos puntos duros para torpedos ligeros ET52, similar al italiano Whitehead A244/S, que es empleado por la Armada venezolana. La última versión naval de este helicóptero, el Z-9D, está habilitado para portar misiles antibuque TL-10.
Cabe señalar, que, en la nota no se especifica cuál de las distintas versiones navales del Z-9 ha sido la adquirida por la Armada de Venezuela.

Por otra parte, dice la nota del FAV-Club.com que los Z-9 comprados en China son "para, eventualmente, reemplazar" a los actuales helicópteros Agusta/Bell AB-212 ASW del Escuadrón Aeronaval de Helicópteros Antisubmarinos. Sin embargo, cuando se anunció su adquisición portavoces oficiales indicaron que estaban destinados a la dotación de los ocho nuevos buques patrulleros (cuatro Avante 2200 y cuatro Avante 1400) construidos por Navantia para la Armada de Venezuela.